HAMILTON - Le Rouge et Or de l'Université Laval a mérité un billet pour la finale consolation du championnat féminin de basketball de SIC grâce à une victoire de 66-58 aux dépens de l'équipe organisatrice du tournoi, les Marauders de McMaster, samedi après-midi.

Championnes de la FQSE et établies cinquièmes favorites à l'aube du tournoi canadien, les Lavalloises affronteront les Capers du Cap-Breton, championnes de l'Atlantique et sixièmes favorites, dimanche pour l'obtention de la cinquième position.

Les deux équipes avaient également croisé le fer l'an dernier lors du match pour la cinquième place, les Capers s'imposant alors par 67-56.

Le Rouge et Or a dominé de bout en bout face à McMaster et détenait des avances de 22-12 après le premier quart, 34-23 à la mi-temps et 47-38 après 30 minutes de jeu.

Au quatrième engagement, Laval a creusé l'écart à 13 points à quatre reprises et s'est même emparée d'un avantage de 15 points (64-49) avec deux minutes à écouler lorsque la centre Marie-Michelle Genois a marqué au terme d'une montée au panier.

Retenue parmi les étoiles de SIC pour une quatrième fois en autant de saisons cette année, Genois a été choisie joueuse du match pour les gagnantes suite à une récolte de 19 points et 11 rebonds.

L'autre centre régulière du Rouge et Or, Marie-Pascale Nadeau, a elle aussi connu un fort match. La recrue de l'année au Québec a terminé sa journée de travail avec 15 points et 12 rebonds.

Grâce en grande partie aux performances de ses deux imposantes joueuses de 6 pieds 2 pouces, Laval a outrageusement dominé sous les paniers s'emparant de 60 rebonds comparativement à 27 pour ses rivales ontariennes, incluant un écart de 21-5 au premier quart.

Membre de la deuxième équipe d'étoiles canadiennes cette saison, l'arrière Chanelle St-Amour a également contribué à la victoire avec 12 points, sept rebonds et quatre assistances.

« Je suis fière de la façon dont les filles ont répondu aujourd'hui. La défaite au premier tour a fait mal. Sans rien enlever à Regina, les filles ont vraiment eu l'impression de laisser la victoire leur glisser entre les doigts, » a dit l'entraîneure-chef Linda Marquis, qui a vu sa troupe laisser filer une avance de huit points à la demie lors des quarts de finale de vendredi avant de s'incliner par 69-54 face aux finalistes de la conférence Canada-Ouest.

« Ce n'est jamais facile de jouer du côté consolation. Mais les filles voulaient absolument jouer dimanche et ça paraissait. Et comme nous retrouverons l'équipe qui nous a battues l'an dernier, elles auront une petite motivation supplémentaire. »

Du côté de McMaster, l'arrière Taylor Chariot a été nommée joueuse par excellence de la partie grâce à une performance de 22 points. Taylor Smith a ajouté 14 points, cinq assistances et quatre vols de balle.

NOTE: Le Rouge et Or et McMaster s'étaient affrontés pour la dernière fois au championnat canadien lors du match pour la médaille de bronze en 2008, les Marauders l'emportant alors par 83-79...