OTTAWA (SIC) － Les Ravens de l'Université Carleton, couronnés champions nationaux au terme des cinq dernières saisons, ont été établis favoris en vue du championnat masculin de basketball de SIC 2008 qu'ils accueilleront à la Place Banque Scotia du 14 au 16 mars.

Le tournoi à élimination directe regroupant huit équipes, qui se transporte dans la capitale nationale cette semaine après un séjour de 24 ans à Halifax, se mettra en branle vendredi avec la présentation de la ronde quart de finale. La finale est prévue pour dimanche à 15h30 et sera diffusée en direct sur RDS et The Score.

Au tirage, Carleton est suivie dans l'ordre par les Thunderbirds de UBC (champions Canada-Ouest), les Huskies de Saint Mary's (champions SUA), le Rouge et Or de Laval (champions FQSÉ), les Axemen d'Acadia (finalistes SUA), qui ont mérité le laissez-passer remis au « meilleurs deuxièmes », les Mustangs de Western Ontario (finalistes SUO), les Badgers de Brock (médaillés de bronze SUO) et les Golden Bears de l'Alberta (finalistes Canada-Ouest).

Les Ravens, dont la série de cinq conquêtes consécutives du trophée W.P. McGee vient au deuxième rang de tous les temps derrière les sept bannières décrochées par Victoria de 1980 à 1986, entament la défense de leur titre vendredi à 20h face à Alberta.

Un gain en première ronde permettrait à Carleton d'égaler le record de 18 victoires de suite au championnat masculin de basketball de SIC, marque qui appartient à Victoria.

Les Ravens ont été plus dominants que jamais en 2007-2008, conservant un dossier de 22-0 lors du calendrier régulier avant de survoler les séries de la conférence de l'Ontario grâce à des gains de 96-44 aux dépens de Queen's en quart de finale, de 75-56 sur Ottawa en demi-finale et de 81-65 sur Western en finale. Carleton présente une fiche globale de 31-0 cette saison face à des adversaires de SIC.

Les autres quarts de finale de vendredi opposeront Saint Mary's à Western Ontario à 11h30, UBC à Brock à 14h et le Rouge et Or de Laval à Acadia 18h.

UBC a vaincu Alberta 92-90 lors de la finale de Canada-Ouest. Laval a battu Concordia 81-63 pour mettre la main sur le titre de la FQSÉ. Saint Mary's a disposé d'Acadia par 75-72 en finale de SUA. Brock a vaincu Ottawa 68-58 pour mériter la troisième place au sein de SUO.


TIRAGE

1. Ravens de Carleton (Champions SUO / 22-0 saison régulière, 3-0 séries)
2. Thunderbirds de UBC (Champions C-Ouest / 18-5 saison régulière, 6-0 séries)
3. Huskies de Saint Mary's (Champions SUA / 14-6 saison régulière, 3-0 séries)

4. Rouge et Or de Laval (Champions FQSÉ / 13-3 saison régulière, 2-0 séries)
5. Axemen d'Acadia (Finalistes SUA & Wilcard / 18-2 saison régulière, 1-1 séries)

6. Mustangs de Western Ontario (Finalistes SUO / 12-10 saison régulière, 3-1 séries)
7. Badgers de Brock (Médaillés de bronze SUO / 16-6 saison régulière, 2-1 séries)

8. Golden Bears de l'Alberta (Finalistes C-Ouest / 16-6 saison régulière, 3-4 séries)

HORAIRE DU TOURNOI (heures LOCALES)

Vendredi 14 mars
11:30 Quart de finale #1: No. 3 Saint Mary's vs No. 6 Western Ontario
14:00 Quart de finale #2: No. 2 UBC vs No. 7 Brock
18:00 Quart de finale #3: No. 4 Laval vs No. 5 Acadia (The Score)
20:00 Quart de finale #4: No. 1 Carleton vs No. 8 Alberta (The Score / en différé: 22:00)

Samedi 15 mars
11:30 Consolation #1
14:00 Consolation #2
18:00 Demi-finale #1 (The Score)
20:00 Demi-finale #2 (The Score)

Dimanche 16 mars
12:30 Finale consolation (5e place)
15:30 Finale (RDS / The Score)