HARBIN (SIC) － L'équipe féminine de curling du Canada est toujours en tête aux 24es Universiades d'hiver à Harbin, en Chine, alors que la capitaine Hollie Nicol (Markham, Ontario) et ses coéquipières de l'Université Wilfrid-Laurier ont remporté leurs deux rencontres samedi pour conserver un dossier parfait.

Grâce à des victoires contre la Suède et la Pologne lors de la troisième journée de compétition au complexe Hei Longjiang, le Canada a maintenant une fiche de 5-0, ce qui les place au premier rang, à égalité avec la Chine, à mi-chemin du tournoi à la ronde.

Lors de leur première rencontre de la journée, l'équipe de Nicol a volé plusieurs points aux septième et huitième bouts, en route vers une victoire de 10-4 contre Stina Viktorsson et la formation de la Suède.

« La rencontre a été plus serrée que le pointage ne l'indique, a noté la No. 2 du Canada, Danielle Inglis (Kleinburg, Ontario). Elle n'a pas été chanceuse en fin de match. La rencontre aurait pu prendre une tournure différente si elle avait réussi ses coups en fin de septième et huitième bouts ».

Lors de la deuxième rencontre, le Canada affrontait la Pologne, un pays qui fait ses premiers pas au niveau international en curling. Le Canada a joué de prudence au cours du match afin d'éviter d'être victime d'une défaite surprise, puis l'a finalement emporté par 7-5.

« Nous n'avons pas particulièrement bien joué et la Pologne a gardé le jeu ouvert, a dit Nicol. Nous avons eu de la difficulté à créer des chances de marquer car il y avait peu de pierres en jeu. L'important c'est que nous avons gagné ».

« Je crois qu'il est important d'être au moins 1-1 quand nous jouons deux matchs le même jour, explique Nicol. Si tu peux jouer pour .500 lors de ces journées et gagner régulièrement quand tu n'as qu'un match, tu devrais finir la semaine en haut du classement. Nous avons encore quelques matchs important à disputer face à la Grande-Bretagne, la Chine et la République Tchèque. Nous savions qu'il était important pour nous d'avoir un bon début de tournoi afin d'être en bonne position au classement avant d'affronter ces équipes dangereuses en fin de semaine ».

Le Canada (5-0) sera de retour sur la glace dimanche après-midi face à la Corée (2-3).