OTTAWA (SIC) － Les Varsity Reds de l'Université du Nouveau-Brunswick, champions canadiens en titre, dominent le premier Top 10 de la saison 2011-2012 du hockey masculin de SIC.

UNB débute en tête pour une troisième fois en cinq ans, chaque fois suite à une conquête de la Coupe Université (2011, 2009, 2007). Les V-Reds ont décroché la quatrième bannière de SIC de leur histoire en mars dernier à Fredericton grâce à un blanchissage de 4-0 aux dépens des Redmen de McGill et espèrent répéter leur exploit dans six mois lorsqu'ils accueilleront à nouveau le championnat canadien, qui célèbrera alors son 50e anniversaire.

L'entraîneur-chef Gardiner McDougall et sa troupe connaissent à nouveau un excellent début cet automne. Après avoir amassé cinq gains, deux revers et un verdict nul en matchs préparatoires, incluant une fiche parfaite de 4-0 face à des adversaires de SIC, les V-Reds ont entamé le calendrier régulier de SUA avec deux victoires de 3-1 à domicile face aux X-Men de St. Francis Xavier et aux Huskies de Saint Mary's.

UNB a mérité 15 des 17 votes de première place et 165 points au scrutin pancanadien de cette semaine, les Redmen (141 points) et les Bisons du Manitoba (131) recevant chacun un vote de première position pour se classer au deuxième et troisième rangs.

Le premier Top 10 de la campagne est complété par les Axemen d'Acadia (No. 4 / 99 points), les Huskies de la Saskatchewan (No. 5 / 89), les Mustangs de Western Ontario (No. 6 / 83), StFX (No. 7 / 70), les Golden Bears de l'Alberta (No. 8 / 53), les Lakers de Nipissing (No. 9 / 43) et les Warriors de Waterloo (No. 10 / 22).

McGill débute en deuxième position pour une deuxième saison consécutive. Les Redmen, qui ont décroché le championnat de la conférence ontarienne au cours des deux dernières années et qui ont participé à la toute première finale de SIC de leur histoire le printemps dernier, ont remporté leurs quatre premiers duels u calendrier régulier 2011-2012, incluant un impressionnant balayage d'une série de deux rencontres face à Lakehead à Thunder Bay et deux gains à domicile contre Windsor.

Le Manitoba entame la campagne au troisième échelon pour une deuxième fois en trois ans, une position qui égale le meilleur classement de l'histoire de l'équipe. Les Bisons impressionnent eux aussi depuis le début de la saison régulière, eux qui ont remporté quatre affrontements à l'étranger face à Calgary et à l'Alberta, respectivement finalistes et champions de la conférence Canada-Ouest l'an dernier.

Autre fait à noter à propos du premier Top 10, les Golden Bears de l'Alberta n'avaient pas été classés aussi bas depuis le 28 octobre 1996 et n'avaient pas été classés plus bas que quatrièmes au cours des 14 dernières saisons (1997-1998 à 2010-2011).

TOP 10 HOCKEY MASCULIN DE SIC (#1)

Le vote est basé sur un système 10-9-8-7-6-5-4-3-2-1, suivant lequel un vote de 1ère place vaut 10 points. Le comité Top 10 du hockey masculin de SIC est composé de membres des médias répartis à travers le pays.

(Dossier saison régulière) / votes (votes de première place) / (classement précédent)

1. UNB (2-0-0) / 165 pts (15) / (-)
2. McGill (4-0-0) / 141 (1) / (-)
3. Manitoba (4-0-0) / 131 (1) / (-)
4. Acadia (2-0-0) / 99 / (-)
5. Saskatchewan (3-0-0) / 89 / (-)
6. Western Ontario (3-0-1) / 83 / (-)
7. StFX (1-1-0) / 70 / (-)
8. Alberta (2-1-1) / 53 / (-)
9. Nipissing (4-1-0) / 43 / (-)
10. Waterloo (3-1-0) / 22 / (-)

Ont également reçu des votes: UPEI (12), Queen's (9), UBC (9), UQTR (7), Brock (1), Lakehead (1).