SHENZHEN, Chine (SIC) － Le Canada a profité de la dernière journée de compétition des 26es Universiades d'été, mardi, pour récolter sa huitième des Jeux et la première de son histoire en taekwondo, par l'entremise d'Ivett Gonda qui a mis la main sur le bronze chez les 53 kilogrammes du côté féminin.

Gonda, originaire de Port Moody, C.-B., a confirmé sa place sur la troisième marche du podium en défaisant Almira Yesmyrzayeva, du Kazakhstan, 5-4 en quart de finale. La Canadienne a toutefois dû déclarer forfait pour la demi-finale en raison d'une blessure, mais a tout de même été médaillée puisque le tournoi ne prévoyait pas de match pour la troisième position.

Équipe Canada conclut ainsi les Universiades avec cinq médailles d'argent et trois de bronze.

« Je ne savais pas que je marquais l'histoire avec cette première médaille en taekwondo, a dit Gonda. Je n'avais pas d'objectif ici à part me préparer pour les prochaines qualifications olympiques. Je prends ma retraite bientôt et je voulais vivre l'expérience des Universiades. »

La double olympienne (2004, 2008), qui a aussi pris part à trois Jeux panaméricains － incluant une médaille d'or en 2004 - et a gagné six titres nationaux senior, a bien failli ne pas se présenter sur le matelas aujourd'hui, elle qui avait dû rester au lit au cours des derniers jours en raison d'un violent virus.

« En discutant avec mon entraîneur ce matin (Shin Wook Lin), j'étais prête à déclarer forfait car je ne me sentais pas bien. Il m'a toutefois convaincu de tenter ma chance et je dois le remercier car c'est une sensation agréable. »

Après un gain de 1-0 face à la Marocaine Lamyaa Bekkali dans la ronde des 16 en matinée, Gonda a dû travailler fort pour vaincre Yesmyrzayeva, qui avait atteint les demi-finales des championnats du monde jeunesse en 2006.

Gonda a débuté en force avec un coup de pied au haut du corps pour marquer trois points après seulement 40 secondes de combat et menait 3-0 après deux minutes. Au deuxième round, elle a ajouté un point grâce à un coup de pied à l'abdomen.

Yesmyrzayeva a tout donné au troisième et dernier round et, après avoir inscrit un premier point, a égalisé le pointage avec un coup de pied à la tête avec seulement une minute à faire. Gonda a repris ses esprits et a marqué le point gagnant 30 secondes plus tard avec un autre coup de pied du côté droit.

Deux autres Canadiens étaient en action en taekwondo mardi.

Chez les -87kg du côté masculin, Marshall Jen, de Coquitlam, C.-B., a perdu par K.O. au premier round face à Tomas Kaliska de la Slovaquie dans la ronde des 16. Jen a subi une blessure au genou tôt dans le combat et n'a pas été en mesure de poursuivre.

Chez les -63kg, John Chan, de Richmond, C.-B., a quant à lui perdu 5-3 en ronde des 32 contre Valerii Mykhailovskyi de l'Ukraine.