La formation de basketball masculin des Citadins doit maintenant tourner la page sur sa saison 2008-2009. Les représentants de l'UQAM ont baissé pavillon 79 à 76 jeudi soir au stade Loyola contre les Stingers de Concordia en finale.

Les hommes d'Olga Hrycak n'ont toutefois rien à rougir de leur dernière sortie de la saison.

Les Citadins ont connu un départ canon en inscrivant 27 points au premier quart et en limitant l'adversaire à 18. Ils ont continué leur bon travail sur le plan défensif au deuxième quart pour ainsi retourner au vestiaire à la mi-temps avec une priorité de dix points.

Les Stingers ont toutefois refusé de lancer la serviette et ont resserré l'écart au troisième quart. Avec dix minutes à jouer, Concordia menait 63 à 62. Le dernier quart de la rencontre a été le théâtre d'une guerre de tranchées. Avec dix secondes à écouler, les Citadins avaient encore une chance de créer l'égalité, mais l'adversaire a réussi à reprendre possession du ballon. Le match s'est terminé par la marque de 79-76.

L'entraîneure Hrycak aurait bien aimé que son équipe connaisse un meilleur sort. La pilote a bon espoir que ses joueurs puissent prendre leur revanche l'an prochain et remporter le titre québécois.

«Le tout s'est décidé par un panier et un lancer franc. Après le match, j'ai dit à mes joueurs de regarder les célébrations qui se manifestaient de l'autre côté. Je leur ai dit que nous aurons un panier et un lancer franc de plus et que ce sera nous qui célébrerons l'an prochain. Cette saison, l'équipe a répondu au-delà des attentes. Je ne pouvais pas demander mieux. Nous avons terminé deuxièmes et avons une formation encore jeune.»

Jules Souleymane Diagne aura été la grande étoile offensive de cette finale. Il a été le meilleur pointeur des deux clubs avec une récolte impressionnante de 30 points.

Il s'agit d'ailleurs de la meilleure performance de la saison (dans un match officiel) au chapitre des points pour un porte-couleur des Citadins.