Guidé par Marie-Michelle Genois qui a marqué 14 points au premier quart seulement, le Rouge et Or pris les devants dès les premières secondes de la demi-finale en route vers un gain de 74-65 contre les Stingers de Concordia au PEPS de l'Université Laval.

Grâce à un départ canon, les Lavalloises ont rapidement pris une avance de 15-6 et menaient 25-17 après 10 minutes de jeu. Le Rouge et Or a même réussi à se forger une avance de 15 points au deuxième quart à 34-19, bouclant finalement la première demie en avance 38-25.

« Ce n'est jamais facile à jouer comme match, mais les filles se sont bien battues malgré quelques relâchements », a souligné l'entraîneure-chef du Rouge et Or Linda Marquis.

En deuxième demie, les Stingers ont montré leur caractère habituel, mais contrairement au dernier match entre les deux équipes au PEPS, où Concordia avait comblé un déficit de 21 points au quatrième quart pour finalement l'emporter en prolongation, le Rouge et Or a su maintenir la cadence en marquant 36 points contre 40 pour les visiteuses.

À 60-50 pour le Rouge et Or, la recrue Elyse Jobin a notamment réussi un panier de trois points qui a donné un peu de répit aux siennes. La jeune femme originaire de Moncton a complété la partie avec 19 points.

Marie-Michelle Genois a terminé la rencontre avec 20 points et 13 rebonds. Toujours pour le Rouge et Or, Chanelle St-Amour a également récupéré 13 ballons et Karine Bibeau a inscrit 12 points. Dans le camp adverse, Krystle Douglas a connu un fort match avec 24 points en seulement 26 minutes de jeu.

Le Rouge et Or se retrouvera en grande finale québécoise samedi soir prochain au grand gymnase du PEPS à 19 h. Les Citadins de l'UQAM seront les visiteuses, elles qui ont remporté l'autre demi-finale 60 à 44 ce soir à Lennoxville contre les Lady Gaiters de Bishop's. Le Rouge et Or sera en quête d'un neuvième championnat au cours des dix dernières saisons.

Même si le Rouge et Or a échappé ses deux derniers affrontements de la saison régulière contre l'UQAM, Linda Marquis est confiante en vue du match ultime. « On n'était pas à notre meilleur la semaine dernière. Elles n'ont pas vu la vraie équipe du Rouge et Or et c'est là qu'on va voir ce qu'on est », a lancé celle qui a été nommée entraîneure de l'année pour une neuvième fois en carrière au terme de la dernière saison.

Du côté masculin, la demi-finale impliquant le Rouge et Or sera disputée vendredi soir, le 27 février à 19 h au grand gymnase du PEPS. Les Citadins de l'UQAM seront les visiteurs. Pour recevoir la demi-finale à la maison, les hommes de Jacques Paiement fils devaient remporter leurs deux derniers matchs de la saison contre ces mêmes Citadins et la mission fut accomplie avec des victoires de 81-77 et de 80-76 en prolongation.