HALIFAX (SIC) - Les Bobcats de Brandon (No. 4) ont résisté à une spectaculaire remontée des Huskies de Saint Mary's (No. 8) pour l'emporter par 79-74 lors de la première demi-finale consolation du championnat de basketball masculin de SIC qui se déroule au Metro Centre de Halifax.

Finalistes de Canada-Ouest, les Bobcats sont classés pour la finale nationale prévue pour dimanche à 16h30 heure de l'Atlantique (en direct sur TSN / 15h30 HE) et se mesureront alors aux gagnants de la deuxième demi-finale opposant les Ravens de Carleton (No. 3) aux Gee-Gees d'Ottawa (No. 7).

Brandon, qui cherche à remporter le cinquième titre de son histoire et le premier depuis une victoire de 79-72 aux dépens de l'Alberta en 1996, passe en finale pour la première fois depuis deux défaites en autant d'années subies aux mains de StFX en 2000 (61-60) et 2001 (83-76).

Finalistes dans l'Atlantique, les Huskies n'avaient pas disputé une demi-finale nationale depuis 1999, alors qu'ils avaient décroché un troisième trophée W.P. McGee.

« Nous sommes extrêmement heureux de nous retrouver en finale. Nous croyons que nous avons le talent pour aller jusqu'au bout et nous ne nous contenterons pas de faire acte de présence demain, » de dire l'entraîneur-chef de deuxième saison de Brandon Barnaby Craddock, élu entraîneur de l'année de SIC en 2006-2007.

« Nous n'avons pas terminé de la façon dont nous aurions voulu, nous avons raté trop de lancers francs vers la fin. Mais il faut donner crédit aux Huskies, ils n'ont jamais lâché, » d'ajouter Craddock, qui a vu son équipe rater 21 de ses 41 tentatives de la ligne des lancers francs.

En avance 31-27 à la mi-temps, les Bobcats ont rapidement creusé l'écart à 18 points, à 61-43, dans les 10 premières minutes de la deuxième demie, grâce entre autres à quatre tirs de trois points en un peu plus de quatre minutes de la part du garde de cinquième année Chad Jacobson (Brandon, Man.).

Brandon menait toujours par neuf points dans la dernière minute de l'affrontement lorsque cinq points rapides inscrits par le garde de deuxième saison des Huskies Mark McLaughlin (Dartmouth, N.-É.), sur un panier de deux points et trois lancers francs, a réduit l'écart à 75-70 avec 33.7 secondes à faire.

Suite à deux rebonds offensifs consécutifs, Saint Mary's s'est soudainement retrouvée à seulement trois points de ses rivaux, à 77-74, avec 13 secondes au cadran alors que la bruyante foule locale scandait ‘SMU, SMU'.

Les Huskies ont alors commis une faute à l'endroit du garde Dany Charlery (Montréal) dans l'espoir de voir les problèmes de Brandon à la ligne se poursuivre, mais celui-ci a calmement réussi ses deux tentatives pour sceller l'issue de la rencontre.

Saint Mary's fouled Dany Charlery (Montreal), who had missed two free throws in the final minute, to the line hoping for more miscues, but the second-year guard calmly drained both attempts to seal the victory.

“Nous n'avons pas travaillé assez for pendant 40 minutes, point à la ligne, » de dire McLaughlin, qui a terminé la soirée avec 20 points, après en avoir récolté 24 contre les Stingers de Concordia au premier tour vendredi. « Vous ne pouvez vous permettre cela face à une équipe aussi talentueuse. »

Cordell Wright (Halifax), avec 13 points, et Clint Bateman (Moncton), avec 12, ont également atteint la dizaine pour Saint Mary's.


MENEURS STATISTIQUES


Brandon
Points: Adam Hartman (20), Dany Charlery (18), Chad Jacobson (17)

Rebonds: Yuri Whyms (12)

Assistances: David Yul Michel (5)



Joueur du match: Chad Jacobson



Saint Mary's
Points: Mark McLaughlin (20), Cordell Wright (13), Clint Bateman (12)

Rebonds: Erik Glavic (8), Ikeobi Uchegbu (8)

Assistances: Mark Ross (7)



HORAIRE & RÉSULTATS (heure LOCALE)


Vendredi 16 mars


Quart de finale #1: No. 8 Saint Mary's 63, No. 1 Concordia 62

Quart de finale #2: No. 4 Brandon 81, No. 5 Windsor 64

Quart de finale #3: No. 7 Ottawa 92, No. 2 UBC 85

Quart de finale #4: No. 3 Carleton 86, No. 6 Acadia 38



Samedi 17 mars


Consolation #1: No. 1 Concordia 79, No. 5 Windsor 62

Consolation #2: No. 2 UBC 83, No. 6 Acadia 69

Demi-finale #1: No. 4 Brandon 79, No. 8 Saint Mary's 74

20:30 Demi-finale #2: No. 7 Ottawa c. No. 3 Carleton (En direct sur TSN / 19:30 HE)



Dimanche 18 mars


13:30 5e place: No. 1 Concordia c. No. 2 UBC

16:30 Finale: No. 4 Brandon c. ADT