OTTAWA (SIC) – Pour la première fois de leur histoire, les Carabins de l’Université de Montréal entament la saison au sommet du classement canadien du football de SIC.

Les Carabins, qui ont remporté une toute première Coupe Vanier en novembre dernier, ont reçu 25 des 30 votes de première place et 289 points de la part du panel composé de membres de l’Association des journalistes de football du Canada pour facilement distancer le Rouge et Or de Laval (no 2 / 231 points), les Mustangs de Western (no 3 / 226) et les Dinos de Calgary (no 4 / 213). Laval (2), Western (2) et Calgary (1) ont eux aussi mérité des votes pour le premier rang.

Avant cette année, le meilleur classement des Carabins en ouverture de saison avait été une troisième place en 2006. L’automne dernier, ils avaient débuté au quatrième échelon avait de couronner leur campagne historique avec un gain in extremis de 20-19 sur McMaster en finale de SIC au Stade Mémorial Percival-Molson à Montréal. 

Les Bleus avaient occupé le sommet du classement national pour la dernière fois en octobre 2009, pour deux semaines consécutives (scrutins des 6 et 13 octobre).

Le premier top-10 de 2015 est complété dans l’ordre par les Marauders de McMaster (148 points), les Gryphons de Guelph (137), les Thunderbirds de UBC (109), les Huskies de la Saskatchewan (87), les Mounties de Mount Allison (79) et les Bisons du Manitoba (73).

La nouvelle saison régulière s’est mise en branle dimanche avec cinq parties en Ontario, incluant des gains retentissants de Western (76-7 c. Windsor), McMaster (55-33 c. Toronto) et Guelph (78-7 c. Waterloo). De son côté, Queen’s a défait Carleton 34-24, alors que Wilfrid Laurier disposait de York par 38-21.

Le calendrier régulier s’amorce cette semaine dans les conférences RSEQ et Canada-Ouest, alors que l’action débute le 11 septembre dans les Maritimes.

La semaine 2 met en vedette trois duels entre équipes du top-10.

Tous les yeux seront tournés vers Québec samedi soir alors que les Carabins rendront visite à leurs éternels rivaux de Laval. En novembre dernier, les Montréalais avaient battu le Rouge et Or 12-9 en prolongation lors de la Coupe Dunsmore pour mettre un terme à deux séquences record des Lavallois, soit 11 conquêtes consécutives de la bannière de conférence et 70 victoires de suite à domicile (tous matchs confondus).

Lors du calendrier présaison, les Carabins ont facilement écarté Ottawa au compte de 36-3 le 23 août, alors que le Rouge et Or encaissait un revers surprise de 41-16 face à UBC sur son propre terrain samedi.

TOP-10 FOOTALL DE SIC - AJFC

Pts (1re place) Semaine précédente
1. Montréal (0-0) 289 (25) -
2. Laval (0-0) 231 (2) -
3. Western (1-0) 226 (2) -
4. Calgary (0-0) 213 (1) -
5. McMaster (1-0) 148 -
6. Guelph (1-0) 137 -
7. UBC (0-0) 109 -
8. Saskatchewan (0-0) 87 -
9. Mount Allison (0-0) 79 -
10. Manitoba (0-0) 73 -

Ont également reçu des votes : Sherbrooke (10), Queen’s (9), Concordia (7), Ottawa (5), Laurier (4), Acadia (3).