(RDS) - Après une première demie pitoyable où ils ont semblé prendre les Carabins à la légère et où le manque d'exécution était à l'honneur, les Stingers de Concordia se sont finalement réveillés au troisième quart avec deux touchés consécutifs pour se sauver avec une victoire de 26-15 contre les Carabins de l'Université de Montréal.

L'homme à tout faire des Stingers, Jean-Michel Paquette, a inscrit le premier touché des siens sur une course de 21 verges au centre du terrain. Sur la séquence, le petit porteur de ballon de cinq pieds et quatre pouces s'est littéralement moqué de la défensive des Carabins en brisant sept plaqués, rien de moins.

Quelques minutes plus tard, Jon Bond a profité d'un blitz pour rejoindre Dan Mott, seul au centre. Vingt-cinq verges plus tard, et après la transformation, les Stingers menaient 17-8. Pour Mott, il s'agissait d'un premier touché en 2003.

Paquette a cloué le dernier clou dans le cercueil des Carabins à la fin du quatrième quart en marquant son deuxième touché du match, celui-là sur une distance de 54 verges. Paquette, le meilleur porteur de la conférence, a terminé le match avec une récolte de 180 verges au sol en 19 portées.

Grâce à cette victoire, les Stingers passent devant les Carabins en tête de la Conférence québécoise. Les deux équipes revendiquent maintenant cinq victoires contre une défaite. Les Stingers ont maintenant remporté leurs cinq derniers matchs.

Les Carabins tiennent leur bout

Plusieurs s'attendaient à un match plus ou moins égal, mais les Carabins en ont surpris plusieurs en tenant leur bout. À la demie, et à la surprise générale, les Carabins menaient 8-3 et on commençait à se poser des questions du côté des Stingers. Mais l'expérience des Stingers et la fatigue des joueurs défensifs des Carabins ont finalement fait la différence.

Depuis le début de la saison, les Carabins avaient affronté des équipes qui ne marquent pas beaucoup de points et plusieurs se demandaient comment l'unité défensive des Montréalais, la meilleure au pays avec 45 points accordés en cinq rencontres, réagirait contre une équipe qui marque en moyenne 39 points par match.

La preuve est maintenant faite, la défensive des Carabins peut tenir en respect une des meilleures unités défensives au pays.

Manque d'opportunisme

Les Carabins auraient pu revenir dans le match après les deux touchés consécutifs des Stingers, mais ils ont manqué d'opportunisme. À la fin du troisième quart, les Carabins ont tenté un jeu truqué sur une tentative de placement, mais Yves Bériault, après une belle course et après avoir brisé quelques plaqués, n'a pu se frayer un chemin jusque dans la zone payante.

Quelques minutes plus tard, au début du quatrième quart, Maxime Gagnier a réussi sa cinquième interception de la saison, un sommet au Canada, pour placer les siens en bonne position. Mais Simon Lemieux a lancé une interception dans la zone des buts des Stingers.

Lemieux, qui a partagé le travail avec la recrue Jonathan Jodoin, a complété 12 de ses 24 passes pour 92 verges.

Lors de la dernière minute du match, Alex Martel a réussi une course de 82 verges pour le touché du côté des Carabins.

Les Carabins dominent la première demie

Les Carabins, qui avaient brisé la glace avec un simple à leur première possession, ont inscrit le premier majeur du match avant la fin du premier quart à la suite d'un jeu de passe de quatre verges entre Simon Lemieux et Daniel Zéphir. Le receveur de passes Yves Bériault a réussi le jeu le plus important de la poussée alors qu'il a porté le ballon sur 48 verges sur un jeu renversé dans le champ arrière.

Solide lors de la première demie la semaine dernière contre le Rouge et Or de Laval, l'attaque des Stingers a eu toutes les misères du monde à se mettre en marche en première demie. Lors des 15 premières minutes, les Stingers n'ont pas réussi à gagner une seule verge par la passe.

Contre la défensive des Carabins, Bond n'a rien fait qui vaille. À un certain moment au troisième quart, Bond n'avait complété que deux de ses dix passes pour des gains de 18 verges. En bout de ligne, Bond a réussi 9 passes sur 22 pour un total de 117 verges.

Les Carabins imitent les Alouettes

Les Carabins, l'équipe la plus punie de la Conférence québécoise, ont encore une fois été indisciplinés, à l'instar de leurs voisins du mont Royal, les Alouettes. Les hommes de Jacques Dussault ont écopé de 15 pénalités pour des pertes supérieures à 150 verges.