Montréal － Les Citadins auront fait durer le suspense jusqu'à la fin, mais, contrairement à la saison dernière, la formation masculine de l'UQAM prendra part aux éliminatoires.

Ironiquement, c'est grâce à leur victoire la plus convaincante de la saison, un gain de 4 à 1 aux dépens des Redmen de McGill, acquis dimanche, au Complexe sportif Claude-Robillard. Tout fonctionnait pour les Citadins lors de cette rencontre. Ils se hissent ainsi au troisième rang et ont maintenant la chance de disputer une demi-finale contre le Rouge et Or à l'Université Laval.

Le gardien de but des Citadins, Alexandre Rouge, a d'abord donné le ton au match avec un superbe arrêt dès la troisième minute de jeu. Les deux équipes se sont ensuite échangées les chances de marquer, jusqu'à ce que l'attaque uqamienne se mette en marche, en toute fin de première mi-temps. Après quelques tentatives infructueuses, le centre parfait de Mourad Bentouati a été redirigé par Benoît Chalifoux au fond du filet pour inscrire les Citadins à la marque. Ce but a complètement changé l'allure de la rencontre, les Citadins ont dominé les dernières 45 minutes. Lamine Diallo a fait 2 à 0 en sautant sur le retour de lancer de Richard Deschampt. Ce même Deschampt est à l'origine du troisième but des siens. Il vole le ballon au gardien de but adverse avant d'effectuer un coup de pied magistral. Lamine Diallo a ensuite cloué le cercueil des Redmen avec son deuxième filet du match.

L'entraîneur-chef était naturellement bien satisfait de la performance de ses joueurs au terme de la rencontre. « Mieux vaut tard que jamais, a confirmé Christophe Dutarte. Nous avons finalement offert un effort constant et profité de nos chances de marquer. Grâce à cette victoire, nous atteignons notre objectif qui était de participer aux éliminatoires. »

Auparavant, on avait eu droit au duel tant attendu, vendredi, entre les Citadins de l'UQAM et les Carabins de l'UdeM, jusqu'à ce que l'arbitre se mette de la partie. Tout était en place pour un grand match et les deux équipes ont annoncé leurs couleurs dès le début de l'engagement. Il n'y a pas une minute d'écoulée lorsque les Carabins s'inscrivent à la marque, mais les Citadins ne prennent que 4 minutes pour répliquer. Abdelaziz Ahmamad fait 1 à 1 sur un penalty. C'est alors que l'officiel de la rencontre s'interpose. Il donne deux cartons jaunes consécutifs à l'attaquant de l'UQAM, Adrien Moufflet, entraînant automatiquement l'expulsion du joueur. C'était suffisant pour changer complètement l'allure de la rencontre. Déconfits, les 10 joueurs restants ont tout fait pour demeurer dans le match, mais ils n'ont pu que constater la force de frappe des Carabins qui l'ont finalement emporté 5 à 1.

Chez les femmes － En deux rencontres consécutives à domicile, les Citadins ont offert toute une performance face à deux des meilleures équipes du circuit. La formation féminine de l'UQAM a causé une belle frousse aux Carabins de l'Université de Montréal avant de jouer un mauvais tour au Martlets de l'Université McGill.

Menées par le brio d'Evelyne Fleury, les Citadins n'ont rien donné aux puissantes Martlets, dimanche, leur soutirant un verdict nul de 0 à 0. Ce résultat joue un rôle déterminant au classement final pour l'Université McGill. Aux dires de l'entraîneur-chef, les Citadins ont accompli leur mission. « Notre objectif en fin de saison était de s'assurer qu'aucune formation ne gagne un championnat à nos dépens », a souligné Sophie Drolet. Vendredi, on a eu droit sensiblement au même scénario entre les Citadins et les Carabins. Gardant le pointage 0 à 0 jusqu'à la 69e minute, les Citadins ont même bien failli prendre les devants grâce à une belle percée d'Andréanne Pelletier. Malheureusement, quelques erreurs en défensive ont permis aux visiteuses de se sauver avec une victoire de 3 à 0.

Cette fin de campagne est d'autant plus satisfaisante pour la formation uqamienne, qu'elle a disputé ses meilleurs matchs face aux meilleures équipes. « Nous avons énormément progressé depuis la mi-saison », a confirmé Sophie Drolet.