ANTIGONISH, N.-É. (SIC) － Les championnes canadiennes en titre, les Martlets de McGill, ont été établies favorites du tournoi pour une troisième année consécutive à l'aube du championnat féminin de hockey de SIC.

Le championnat regroupant six équipes, organisé par l'Université St. Francis Xavier, se met en branle jeudi à 16h (heure de l'Atlantique) avec la présentation du premier de six duels de tournoi à la ronde. La finale nationale débutera à 20h (Atlantique) dimanche.

Les équipes qui tenteront de détrôner les championnes de la FQSÉ cette semaine à Antigonish, N.-É., sont les Golden Hawks de Wilfrid Laurier (No. 2 / championnes SUO), les Bisons du Manitoba (No. 3 / championnes Canada-Ouest), les Aigles Bleues de Moncton (No. 4 / championnes SUO), les X-Women de StFX (No. 5 / finalistes SUA), de même que les Gee-Gees d'Ottawa (No. 6 / finalistes FQSÉ).

Les Martlets, qui ont décroché le premier titre de SIC de leur histoire l'an dernier grâce à une victoire de 2-0 aux dépens de Laurier, se mesureront au Manitoba et à StFX à l'intérieur du groupe A lors de la portion tournoi à la ronde. Le groupe B est composé de Laurier, Moncton et Ottawa.

Laurier et Ottawa lanceront les hostilités jeudi à 16h, alors que McGill amorcera la défense de son titre à 19h face au Manitoba. Moncton et StFX sauteront sur la glace vendredi face aux perdantes des duels de la journée d'ouverture.

Les récipiendaires des honneurs individuels de SIC et la composition des équipes d'étoiles canadiennes seront dévoilées lors d'un banquet mercredi soir.