Montréal - Après avoir été nommé nageur par excellence de la saison du circuit universitaire québécois il y a deux semaines, l'athlète des Carabins de l'Université de Montréal Michel Boulianne (biologie) a conclu sa 3e saison universitaire de façon exceptionnelle ce week-end en remportant 4 médailles d'or en 4 courses lors du Championnat canadien tenu à l'Université de Toronto.

L'étudiant âgé de 24 ans et originaire de Lahr en Allemagne a tout d'abord balayé les trois épreuves de brasse pour remporter l'or à toutes ces épreuves individuelles : 28.22 au 50 m brasse, 1 :01.47 au 100 m brasse et 2 :11.05 au 200 m brasse. À chaque course, il a réalisé ses meilleurs temps à vie, fracassé ses propres records d'équipe et devancé le favori Matthew Huang de UBC dont par 1.39 secondes au 200 m brasse.

Il est une fois de plus monté sur la plus haute marche du podium, cette fois avec ses coéquipiers Mathieu Héroux (arts et sciences), Régis Fortino (arts et sciences) et Marc-Olivier Lepage (HEC Montréal, commerce international), au relais 400 m 4 nages grâce à un temps de 3 :44.63 (un autre record des Carabins), soit près de deux secondes devant leur plus proche poursuivant. Selon la charte mondiale, il a terminé à seulement 8 points de Chad Murray, nageur de l'Université de Calgary proclamé athlète par excellence de la saison.

« Je suis très heureux de mes performances. C'est l'objectif que je m'étais fixé avant le début de la saison et tout a bien fonctionné au bon moment. Je me suis surpassé toute l'année lors des entraînements et ça a payé ce week-end » a raconté Boulianne au terme de la compétition.

« On est sur un nuage »

« Ce fut un super week-end ! Les résultats étaient à notre portée mais il fallait les réaliser et je suis hyper satisfait de nos performances dont chez les femmes qui ont continué leur progression tout au long de la saison. En masculin, c'est une 3e position d'autant plus méritoire car nous n'avons été battu que par UBC et Calgary, deux équipes faisant partie d'un centre national et dirigées par des entraîneurs de l'équipe nationale» a commenté l'entraîneur-chef Marc Déragon, visiblement fier de la performance de sa troupe. Soulignons en effet que contrairement à UBC et Calgary, les Carabins sont seulement affiliés au centre national de Montréal alors que certains nageurs font partie du club CAMO.

Marc Déragon nommé entraîneur masculin de l'année au Canada

Déragon avait doublement raison de se réjouir car en plus de la prestation de ses protégés, il a été nommé entraîneur de l'année en masculin au Canada, honneur donné suite au vote des entraîneurs canadiens universitaires. « Je ne m'attendais vraiment pas à recevoir pareil honneur. Je suis un jeune entraîneur au niveau national et ça fait chaud au cœur de voir son travail récompensé de cette façon » a-t-il déclaré encore sous le choc de la nouvelle. Il devient ainsi le premier entraîneur de natation de l'UdeM a se mériter le prix depuis Alain Lefebvre en 1990-1991.

« Notre programme de natation est relativement jeune et notre cheminement des dernières années démontre clairement que nous allons dans la bonne direction » a-t-il poursuivi. Le volet masculin des Carabins a terminé respectivement 15e, 9e, 5e et 3e au cours des quatre saisons précédentes. « On est présentement sur un nuage mais on va revenir vite sur terre car le recrutement n'est pas terminé. Chose certaine, notre prestation donne beaucoup de crédibilité à notre programme et ce, tant en féminin que masculin ».

Quatre records universitaires québécois battus

Boulianne a par la même occasion réécrit le livre des records de la Fédération québécoise du sport étudiant (FQSE) aux trois épreuves de brasse. Il a entre autres pulvérisé le record, qui lui appartenait déjà, au 200 m brasse par un temps de 2.01 secondes.

Il a ainsi grandement contribué à la 3e position nationale décrochée par les Carabins, la meilleure performance de l'histoire de l'UdeM. Le volet féminin a pour sa part terminé au 11e échelon de la compétition. Boulianne poursuivra sa saison jusqu ‘aux essais Olympiques qui se dérouleront à Toronto du 6 au 10 juillet. Le 8 juillet, jour de son anniversaire, il nagera le 200 m brasse dans l'espoir de se joindre à la délégation canadienne à Athènes. Il passera le mois de mai en Europe afin de finaliser sa préparation.

Les Carabins ont récolté trois autres médailles lors du Championnat canadien : l'or pour Mathieu Héroux (arts et sciences) au 100 m libre, l'argent par Nicolas Guillotte (HEC Montréal, administration) et le bronze au relais 800 m libre où Guillotte et Héroux étaient accompagnés de Sébastien Poulin (anthropologie) et Régis Fortino (arts et sciences). Le temps de 7 :28.83 de ce relais a permis à l'UdeM de battre le record de la FQSE détenu par l'édition de 1989 de l'Université Laval.