OTTAWA (SIC) - Les champions en titre de la Coupe Université, les Varsity Reds du Nouveau-Brunswick, dominent le Top 10 du hockey masculin de SIC pour une 15e fois en autant de scrutins pancanadiens cette année.

Les Varsity Reds (27-1-0), qui s'avèrent un choix unanime pour occuper le sommet du classement pour une 14e semaine de suite grâce à 18 votes de première place, profitaient d'un laissez-passer la semaine dernière alors que les séries éliminatoires s'amorçaient dans l'Atlantique, eux qui ont établi un record de SIC en saison régulière pour le plus de victoires (27) et égalé la marque canadienne pour le plus de points (54).

Les V-Reds entreprennent les séries cette semaine face aux X-Men de St. Francis Xavier (11-12-5 / 2-0 séries), l'équipe qui a privé les champions nationaux d'un calendrier régulier parfait en les battant 4-3 le 12 février. Les premier et deuxième matchs de la série 3 de 5 sont prévus pour jeudi et vendredi à Fredericton, alors que la troisième partie aura lieu à Antigonish, en Nouvelle-Écosse, le mardi 2 mars.

StFX a balayé UPEI en deux rencontres lors du tour quart de finale de SUA.

Le nouveau classement canadien de SIC est complété par l'Alberta (No. 2 / 23-4-1), les Patriotes de l'UQTR (No. 3 / 23-3-2 / 2-1 séries), Acadia (No. 4 / 19-7-2), les Redmen de McGill (No. 5 / 22-6-0 / 2-0), Western Ontario (No. 6 / 21-7-0 / 2-1), Lakehead (No. 7 / 19-7-2 / 2-1), Saint Mary's (No. 8 / 16-8-4 / 2-0), Saskatchewan (No. 9 / 15-7-4) et le Manitoba (No. 10 / 14-10-2).

L'Alberta, l'UQTR et Acadia conservent leur position de la semaine dernière. McGill et Western s'échangent les cinquième et sixième places. Lakehead grimpe d'un échelon, Saint Mary's de deux, alors que le Manitoba glisse d'un rang. La Saskatchewan n'apparaissait pas au Top 10 la semaine dernière.

Classés deuxièmes au pays derrière UNB pour une 15e fois en autant de scrutins, les Golden Bears de l'Alberta ont mis un terme à leur calendrier régulier avec deux victoires de 5-4 aux dépens de Regina (9-15-2), la deuxième partie nécessitant de la prolongation. Les Bears, qui sont assurés du premier rang au sein de Canada-Ouest depuis déjà quelques semaines, profitent d'une pause cette semaine alors que la saison se termine dans l'Ouest.

Les Patriotes conservent le troisième rang du Top 10 pour une quatrième semaine consécutive. Les Trifluviens ont eu besoin de trois matchs pour éliminer les Stingers de Concordia (8-16-4 / 1-2) lors d'un quart de finale de la division Est de SUO, gagnant le premier duel par 6-2, s'inclinant par 2-1, puis s'imposant par 4-2. L'UQTR affronte Ryerson (12-13-3 / 2-0) à partir de jeudi en ronde demi-finale 2 de 3 de SUO Est.

Acadia demeure au quatrième échelon du scrutin canadien pour une cinquième semaine de suite. Les Axemen, qui profitaient d'un laissez-passer au premier tour éliminatoire dans les Maritimes après avoir pris le deuxième rang en saison régulière, accueillent Saint Mary's (No. 10 au Top 10) mercredi en ouverture d'une demi-finale de SUA au meilleur de cinq matchs.

Les Redmen se sont facilement débarrassés de Nipissing en première ronde des séries, disposant des Lakers - qui en étaient à une première saison sur le circuit universitaire - par 4-1 et 7-2. McGill accueille Carleton (15-10-3 / 2-1) mercredi pour le premier match d'une demi-finale 2 de 3 de SUO Est.

Western Ontario a eu la frousse lors du premier tour des séries, s'inclinant par 2-1 devant UOIT (11-15-2 / 1-2) lors de la rencontre d'ouverture. Les Mustangs ont toutefois rebondi avec des gains de 4-2 et 5-1 et affronteront Windsor (10-13-5 / 2-1) à partir de mercredi dans une demi-finale 2 de 3 de SUO Ouest.

Lakehead a également échappé son premier match éliminatoire, 3-2 en deuxième prolongation contre York (12-13-3 / 1-2), avant de se reprendre avec des victoires de 9-5 et 6-2. Les Thunderwolves, qui accueilleront le championnat canadien de la Coupe Université à Thunder Bay du 25 au 28 mars, se frotteront à Guelph (14-10-4 / 2-1) à partir de mercredi dans une demi-finale de SUO Ouest au meilleur de trois rencontres.

Saint Mary's a éliminé Moncton (19-16-3 / 0-2) en deux parties au premier tour des séries de SUA, l'emportant par 2-1 en deuxième prolongation et par 4-2. Les Huskies se mesureront à Acadia (No 4 au Top 10) à partir de mercredi.

La Saskatchewan a remporté deux victoires de 4-1 aux dépens du Manitoba le week-end dernier. Les deux équipes partageaient le deuxième rang du classement de Canada-Ouest avec 30 points avant le programme double, mais les Huskies sont passés seuls devant et n'ont plus besoin que d'une victoire pour s'assurer du deuxième échelon.

La Saskatchewan met un terme au calendrier régulier cette semaine avec deux duels à Lethbridge (12-11-3), alors que le Manitoba termine la saison avec deux affrontements à domicile contre Regina.

NOTE: Les Warriors de Waterloo, classés septièmes au pays la semaine dernière, sont la seule équipe du Top 10 à ne pas avoir survécu au premier tour éliminatoire. Les Warriors se sont inclinés en trois parties contre Windsor lors d'un quart de finale 2 de 3 de SUO Ouest.