Tirant de l'arrière 12 à 3 à la mi-temps, le Rouge et Or de l'Université Laval a marqué 40 points en deuxième demie pour remporter le championnat provincial 43-27 contre les Stingers de Concordia, devant une foule de près de 500 spectateurs, au Stade TELUS-Université Laval.

Ce gain permet aux Lavalloises d'obtenir leur laissez-passer pour le Championnat de SIC qui aura lieu du 3 au 6 novembre à l'Université Trent à Peterborough.

Le Rouge et Or a eu de la difficulté à se mettre en marche en début de match. Les Stingers ont pris les devants 12 à 0 avec des essais à la 25e et 20e minute, réussissant une seule des deux transformations.

Cette domination adverse a rendu l'entraîneur-chef du Rouge et Or Bill McNeil plutôt inquiet au départ. « Pendant 25 minutes, c'était à sens unique, je n'en croyais pas mes yeux! », a-t-il lancé après la rencontre.

Les championnes de la saison régulière ont répliqué timidement à la 35e minute avec un botté de pénalité et c'était 12-3 après 40 minutes de jeu.

Au retour de la pause, les visiteuses ont réussi un botté de pénalité qui leur redonnait une priorité de 12 points avec un pointage de 15-3. C'est alors que tout a basculé pour les Montréalaises qui ont vu les favorites locales inscrire pas moins de 35 points sans réplique.

La capitaine Karen Paquin a d'abord marqué le premier de ses trois essais à la 47e minute sur une très belle course. Charlotte Vallières-Villeneuve a fait de même en se retrouvant dans l'en-but trois minutes plus tard.

À la 53e minute, Geneviève Thibault a porté l'avance des siennes à 22-15. L'ancienne championne universitaire sur 60 mètres a fait montre de sa vitesse sur près de 40 verges après avoir reçu une passe de la recrue Dominique Laliberté-Martineau, qui venait elle-même de battre ses adversaires en profitant d'une mince brèche au centre. Après la transformation de Claudiane Renaud, c'était 24 à 15 pour le Rouge et Or.

À la 58e minute, Thibault est revenu à la charge avec son deuxième essai de la partie, tout comme Karen Paquin qui a marqué à la 63e minute. Claudiane Renaud a complété la fructueuse séquence de 35 points avec une transformation, sa cinquième de la partie.

Les visiteuses ont bien tenté de revenir dans le match avec des essais et des transformations réussies à la 76e et 74e minute, mais il était trop tard.

Paquin, à son dernier match en carrière au Stade TELUS-Université Laval, s'est retrouvée dans l'en-but une dernière fois avec moins d'une minute à jouer et le Rouge et Or a signé une victoire de 43 à 27.

Comment expliquer ce revirement de situation? L'entraîneur Bill McNeil a simplement résumé la situation. « À la mi-temps, on s'est donné le défi de revenir dans le match, et le temps pour faire ça, c'était là! », a déclaré McNeil, visiblement soulagé.

Le Rouge et Or (8-0) sera à l'Université Trent du 3 au 6 novembre pour y disputer le titre national. Quatre étudiantes-athlètes y compléteront leur cinquième et dernière année d'admissibilité. Il s'agit de Charlotte Vallières-Villeneuve, Karen Paquin (capitaine et joueuse par excellence au Québec en 2011), Élie Papineau et Onienté K.-Laflamme.

Le Rouge et Or et les Stingers ont fait les frais de la finale québécoise au cours des cinq dernières saisons, Concordia ayant le meilleur avec trois gains contre deux revers. La troupe lavalloise a été couronnée championne de la saison régulière de 2006 à 2009 et en 2011.