TORONTO (NSC) - Erin Gammel, de l'Université de Calgary, n'a démontré aucun mauvais effet du long vol de retour d'Australie quand elle a remporté la médaille d'or, avec un record personnel, du 50 m dos féminin, vendredi, lors de la première journée des championnats universitaires canadien de natation en petit bassin.

Gammel, qui a passé le dernier mois de l'autre côté du globe à un camp d'entraînement de l'équipe nationale, a inscrit un temps de 28,13 secondes pour remporter la victoire. Caitlin Meredith, de l'Université de la Colombie-Britannique, qui a été développée dans le même club que Gammel à Kamloops, en C.-B., a terminé deuxième en 29,04 et sa coéquipière Elizabeth Collins troisième en 29,33

«C'est une grande surprise pour moi de réussir ce genre de temps, a déclaré Gammel, qui espère se qualifier pour sa première équipe olympique cet été. Je suis encore à l'heure australienne et je suis debout depuis quatre heures du matin. Mais je crois toujours qu'il était important que je sois ici. Il y a toujours beaucoup d'énergie à cette compétition et j'y fais toujours bien.»

Au 200 m libre féminin, la détentrice du record canadien Sophie Simard, de l'Université Laval, à Québec, a réussi son deuxième meilleur temps à vie pour gagner en 1:57,11. Jen Porenta, de l'Université de Toronto, a terminé deuxième en 1:59,18 et Carla Geurts-Cole, qui vient des Pays-Bas et nage pour l'Universitré du Nouveau-Brunswick, troisième en 1:59,73

«La première portion de ma course est toujours mon point faible et cela m'a fait perdre du temps ce soir, a analysé Simard, membre de l'équipe olympique de 1996 qui a subi de nombreuses blessures pendant toute sa carrière. Et je voulais vraiment travailler sur mes virages aussi. Ma concentration, présentement, est sur ma préparation olympique aux 100 m et
200 m libre.»

Les autres gagnantes ont été Emma Spooner, de Calgary, au 100 m brasse, Kelly Stefanyshyn, de l'UCB, au 100 m papillon et Carrie Burgoyne, de Calgary, au 400 m QNI.

Chez les hommes, les vainqueurs ont été Cameron Hyder, de Calgary, au 200 m libre, Stephen Preston, de Laval, au 50 m dos, Michel Boulianne, de l'Université de Montréal, au 100 m brasse, Brad Vanderkam, de l'Université Western Ontario au 100 m papillon et Chad Murray, de Calgary, au 400 m QNI.

L'UCB a remporté les deux relais 4X100 m libre.

La compétition se poursuivra samedi.