Saskatoon (SIC) - Les Carabins de l'Université de Montréal, septièmes favorites, et les Varsity Blues de l'Université de Toronto (#5) s'affronteront samedi (11h30 HNE) lors de la finale consolation du Championnat de volleyball féminin de Sport interuniversitaire canadien (SIC) 2004, disputé à Saskatoon.

Vendredi après-midi, lors des demi-finales de la ronde consolation, Montréal a balayé les Huskies de l'Université Saint Mary's (#6) par 25-17, 25-9, 25-23, alors que Toronto prenait la mesure des Huskies de l'Université de la Saskatchewan (#8) en quatres manches de 25-21, 22-25, 25-19, 25-20.

Dans la première rencontre de la journée, les Carabins ont eu droit à une performance exceptionnelle de la passeure recrue Mélina Provost (St-Hubert, Qué.), choisie Joueuse du match après avoir récolté 34 assistances, trois récupérations défensives et trois attaques marquantes. Magalie St-Georges (Montréal), une autre joueuse de première année, a quant à elle amassé 10 attaques marquantes, un sommet dans la partie, et cinq blocs.

À leur première participation aux Nationaux depuis 1999-2000 alors qu'elles avaient pris le quatrième rang, les Carabins ont particulièrement dominé lors du second engagement, s'emparant d'une avance de 16-4.

Caroline MacFarlane (S.W. Margaree, N.-É.), qui avait rallié son équipe à 23-23 au troisième set grâce à deux puissantes frappes, a terminé la journée avec huit attaques marquantes et trois blocs pour les championnes de la conférence Atlantique, dont la première présence au Championnat de volleyball féminin de SIC se sera soldée par deux revers.

"Je suis content de la façon dont nous avons rebondit suite à la défaite de jeudi contre Calgary", commentait l'entraîneur-chef recrue des Montréalaises Olivier Trudel, pour qui il s'agissait d'un premier gain en carrière au Championnat de SIC. Nous avons neuf recrues au sein de l'alignement et elles étaient nerveuses hier soir contre une excellente formation. Aujourd'hui, nous sommes revenus à notre niveau de jeu habituel."

Dans la deuxième rencontre, Toronto (#5) a dû batailler pendant deux heures pour venir à bout de Saskatchewan (#8). Une performance de 24 attaques marquantes, un sommet jusqu'ici dans le tournoi, de Stephanie Wheler, membre de l'équipe nationale, s'est avérée insuffisante pour les Huskies.

Pour leur part, les Blues ont profité d'une offensive beaucoup mieux balancée. L'attaquante Carrie Schram (London, Ont.) fut choisie Joueuse du match grâce à ses 19 attaques marquantes et trois as au service, alors que Anastasia Danilova (St. Petersbourg, Russie), Recrue de l'année de SIC, y allait de 10 attaques et 12 récupérations.