Le Français Zinédine Zidane (Real Madrid) et le Paraguayen José Cardoso (Toluca/Mex) ont été désignés meilleurs joueurs européen et sud-américain de l'année par des journaux de 53 pays lors d'un vote organisé traditionnellement par le quotidien El Pais de Montevideo.

Zidane, auteur d'une reprise de volée victorieuse en finale de la Ligue des champions face aux Allemands du Bayer Leverkusen (2-1), a obtenu la récompense pour la deuxième année consécutive en obtenant 59 voix. Le milieu de terrain français a devancé son coéquipier brésilien Roberto Carlos (43), l'Allemand Oliver Kahn (Bayern Munich, 34), le Français Thierry Henry (Arsenal) et le Brésilien Ronaldo, Ballon d'or et joueur FIFA 2002, se partagent la 4e place avec 17 votes juste devant un autre joueur du Real, Raul (15).

Pour sa part, Cardozo a obtenu 39 voix pour devancer l'Uruguayen Sergio Orteman, vainqueur de la Copa Libertadores avec Olimpia (32), et Alejandro Lembo, triple champion d'Uruguay avec Nacional (30).

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