GENEVE (AFP) - Vingt-trois tests sanguins d'athlètes ayant participé aux Championnats d'Europe de Göteborg ont révélé des taux d'hémoglobine anormalement élevés, a annoncé lundi la Fédération européenne d'athlétisme (EAA).

"On a réalisé 151 analyses dans le cadre du programme de dépistage sanguin de l'IAAF (la Fédération internationale), avec laquelle nous coopérons, et dans 23 d'entre elles, il y avait des taux d'hémoglobine qui nécessitent des analyses supplémentaires", a déclaré la porte-parole de l'EAA, Emily Lewis.

"Ce n'est pas forcément un signe de dopage ou d'une pratique illégale, cela veut simplement dire qu'il y a quelque chose dans les résultats qui nécessite des analyses plus approfondies", a-t-elle ajouté, précisant que les prélèvements ont été réalisés quelques jours avant le début des épreuves.

Un fort taux d'hémoglobine peut être le résultat de dopage par transfusion sanguine ou par un produit comme l'EPO (erythropoïétine), qui permet d'absorber plus d'oxygène et d'être plus endurant.

Sac suspect

Il arrive aussi parfois que certains sportifs produisent naturellement des taux d'hémoglobine supérieurs à la moyenne.

Les résultats des nouvelles analyses seront communiqués à l'IAAF, qui décidera d'éventuelles poursuites contre des athlètes.

Cent quatre-vingt douze échantillons d'urine, prélevés pendant la compétition, font également l'objet d'analyse, dont les résultats devraient être disponibles en fin de semaine, a précisé Emily Lewis.

Depuis les Jeux de Turin, le président de l'Agence mondiale antidopage Dick Pound veut obtenir la fixation d'un taux plafond d'hémoglobine au-delà duquel le sportif sera automatiquement considéré comme dopé.

A Turin, la Fédération internationale de ski (FIS) avait interdit de départ durant cinq jours douze fondeurs en raison d'un taux d'hémoglobine trop élevé. Huit d'entre eux avaient subi un nouveau contrôle de santé et sept avaient été finalement autorisés à entrer en compétition.

La police suédoise avait clos, le 23 août, son enquête sur la découverte d'un sac plastique contenant des produits médicaux suspects (bouteilles, seringues, ampoules et tubes en caoutchouc portant des inscriptions russes), à proximité d'un hôtel où logeaient plusieurs délégations nationales à l'Euro-2006. Car, aucun de ces produits n'est interdit à la détention ou à la consommation.