MONTRÉAL - Alexandre Despatie et Émilie Heymans, qui ont probablement disputé les derniers Jeux du Commonwealth de leur carrière, ont entamé leur chant du cygne dans un état d'esprit bien différent, jeudi.

Despatie, les traits tirés par un long voyage en avion mais néanmoins souriant, a indiqué qu'il voulait profiter pleinement de son dernier tour de piste avant d'annoncer sa retraite - possiblement à l'issue des Jeux olympiques de 2012 à Londres.

"Même si je sais que je suis vers la fin de ma carrière, je suis vraiment à la bonne place (dans ma préparation) en ce moment", a dit Despatie.

"Je suis encore en amour avec le plongeon, et des performances comme celles que j'ai eues aux Jeux du Commonwealth m'ont assurément donné le gros coup de pied au derrière dont j'avais besoin pour les prochains Jeux olympiques."

Le moins qu'on puisse dire, c'est qu'il a amorcé sa tournée d'adieu du bon pied en récoltant trois médailles d'or en autant d'épreuves à New Delhi. Il a ainsi porté son total à 11 médailles, dont neuf d'or, en seulement quatre présences aux Jeux du Commonwealth.

"Ce sont mes quatrièmes Jeux du Commonwealth, et je me suis vraiment préparé très fort car je voulais performer et être en forme, a confié Despatie. J'ai enfin pu plonger sans être ennuyé par les blessures - chose qui ne m'est pas arrivée depuis longtemps - et c'est certain que le bagage que j'ai acquis à Delhi me servira pour Londres."

Despatie a tenu à souligner qu'il avait senti à New Delhi une chimie unique au sein de l'équipe canadienne de plongeon, et s'est donc dit optimiste en prévision des prochains Jeux olympiques. Une observation qui est partagée par la plongeuse de 19 ans Jennifer Abel.

"On passe plus de 25 heures ensemble par semaine, donc c'est sûr qu'on tisse des liens entre nous, a reconnu Abel. J'ai vu Meaghan (Benfeito) aujourd'hui et je me suis mise à pleurer, parce que c'est ma meilleure amie avec Roseline Filion. On a vraiment une équipe talentueuse, et je crois que nous serons compétitifs à Londres."

Heymans, les yeux rougis par la fatigue et sa catastrophique neuvième position au tremplin de trois mètres, a plutôt bénéficié du voyage entre New Delhi et Montréal pour laisser retomber la poussière et remettre en perspective ce résultat.

"Je vais essayer de penser davantage au positif qu'au négatif, parce que j'ai quand même connu un bon début de jeux. Ce sont des situations qui sont difficiles, mais la vie continue et j'ai juste hâte de retourner à l'entraînement pour effacer ce qui s'est passé", a commenté Heymans, qui a tout de même remporté le tremplin de 3 mètres synchro avec Abel et décroché le bronze au 1 mètre.

Heymans a précisé que les Jeux de Londres seront probablement ses derniers en carrière - comme Despatie - mais elle s'est néanmoins gardée une porte ouverte.

"Mon objectif est les Jeux de Londres, mais il se peut que je décide d'entreprendre une dernière saison (en 2013), a-t-elle confié. Ça va dépendre d'où ma carrière est rendue - j'étudie à l'UQÀM en commercialisation de la mode - et de mes résultats."

Loin de s'apitoyer sur son sort, la plongeuse de 28 ans a dit vouloir tirer des leçons de cet échec. Ses traits trahissaient cependant sa déception, et tranchaient avec ceux d'Abel, qui rayonnait après avoir mérité l'or au tremplin de 3 mètres synchro, l'argent au 3 mètres et le bronze au 1 mètre.

"J'ai démontré une belle progression depuis les Jeux de Pékin en 2008, et j'espère que mes bonnes performances vont continuer jusqu'aux Jeux de Londres. Pour l'instant, je vais augmenter le nombre de répétitions, parce qu'on sait qu'on n'est pas parfait tant qu'on n'obtient pas la note de 10", a mentionné Abel.

Les plongeurs québécois sont rentrés au pays jeudi après-midi, suivant la directive de Plongeon Canada. Après quelques semaines d'entraînement, ils participeront au Championnat international CAMO Invitation, qui sera présenté en décembre au complexe sportif Claude-Robillard.