NEW YORK – L’Éthiopien Lelisa Desisa s’est imposé pour la première fois au marathon de New York dimanche dans un final haletant, tandis que la Kényane Mary Keitany a écrasé la concurrence pour décrocher son quatrième titre dans les rues de Manhattan.

Déjà sur le podium de l’épreuve new-yorkaise en 2014, 2015 et 2017, Desisa a placé une accélération en fin de course pour s’imposer chez les hommes en 2 h 05 min 59 sec.

Double vainqueur du marathon de Boston, l’Éthiopien de 28 ans a résisté au retour de son compatriote Shura Kitata (2 h 06 min 01 sec) dans le final à Central Park.

« Cette année, j’ai décidé que j’allais être champion. Je me suis entraîné dur et j’ai bien contrôlé la course et mes adversaires. J’ai préservé mon énergie. En plus, il faisait un temps magnifique. Aujourd’hui, c’était mon jour. Je suis vraiment très heureux », s’est réjoui Desisa.

Le tenant du titre kényan Geoffrey Kamworor, invaincu cette saison, s'est classé 3e en 2 h 06 min 26 sec, tandis que l'Éthiopien Tamirat Tola a fini 4e en 2 h 08 min 30 sec.

Chez les femmes, la Kényane Mary Keitany a remporté en solitaire son quatrième titre en cinq ans à New York.

Lauréate de l’épreuve en 2014, 2015 et 2016 et triple vainqueur du marathon de Boston, Keitany a produit son effort à mi-parcours pour distancer ses adversaires et a fini en 2 h 22 min 48 sec.

La Kényane devient à 36 ans la deuxième athlète la plus titrée sur le parcours new-yorkais, derrière la Norvégienne Grete Waitz (9 victoires entre 1978 et 1988).

Keitany a devancé sa compatriote Vivian Cheruiyot (2 h 26 min 02 sec), championne olympique 2016 du 5000 m et victorieuse à Londres en avril.

Sacrée en 2017, l'Américaine Shalane Flanagan a pris la troisième place en 2 h 26 min 22 sec.