MADRID (AFP) - L'athlète marocain Hicham El Guerrouj, double champion olympique à Athènes sur 1500 et 5000 m, a remporté le prix des Asturies 2004 du Sport, a annoncé le jury mercredi à Oviedo, dans le nord des l'Espagne.

En plus de ses performances sportives, le jury a voulu récompenser "le ferme engagement social d'El Guerrouj, notamment avec la jeunesse et les plus nécessiteux", selon un communiqué de la Fondation.

Le sportif de 29 ans s'est décrit lui-même comme "un missionnaire de l'athlétisme". Ses succès à Athènes ont fait de lui le premier coureur après Paavo Nurmi en 1924 à remporter le doublé 1500 et 5000 m, seul précédent de l'histoire.

L'athlète avait reçu mardi dernier à Méknes (centre), des mains du roi Mohammed VI, le cordon de commandeur, l'une des plus hautes distinctions du royaume.

La Fondation Prince des Asturies, patronnée par Felipe de Bourbon, héritier du trône d'Espagne, décerne chaque année huit prix (Communication et Humanités, Recherche scientifique et technique, Sciences sociales, Arts, Lettres, Coopération internationale, Concorde et Sports), chacun doté de 50 000 euros.

Les distinctions sont remises par le prince lors d'une cérémonie qui a lieu à l'automne à Oviedo.