(Sportcom) － Le sabreur québécois Philippe Beaudry s'est qualifié pour le tableau des 64 au Grand prix de Padoue, en Italie, grâce à une fiche de quatre victoires et deux défaites. Son confrère Nicolas Mayer n'a pour sa part pas réussi à faire la coupure, ayant enregistré trois gains et autant de revers.

« Ça été un bon premier tour, mais sans plus », a déclaré l'entraîneur national Jean-Marie Banos au sujet de la prestation de Beaudry. « Au moins, il commence à devenir un peu plus régulier. »

Samedi, l'escrimeur montréalais se mesurera à l'Ukrainien Vladimir Lukashenko, lequel est classé parmi les 16 meilleurs au monde.

« Pour lui, c'est un résultat moyen », a commenté Banos concernant la performance de Mayer. «Je l'ai déjà vu faire de meilleurs premiers tours. »

Le principal intéressé abondait dans le même sens, mettant toutefois l'emphase sur la défaite crève-cœur qu'il a subie face au représentant hongrois.

« J'ai mené tout le long du match, mais vers la fin, j'ai eu un relâchement au niveau de la concentration, a raconté l'athlète montréalais. Mon adversaire a opéré des changements et je ne suis pas parvenu à m'ajuster. En plus, sa 13e touche m'a coupé le doigt, forçant l'interruption du combat. À notre retour, il a fait une touche surprise et ça m'a déstabilisé, ce qui a été payant pour lui. »

Mayer aura donc droit à un jour de repos avant de participer à la compétition par équipe qui sera disputée dimanche. L'équipe canadienne y affrontera alors la septième ou huitième meilleure équipe, soit les Allemands ou les Américains, ce qui sera déterminé par tirage au sort.