MONTRÉAL － Les prochains Jeux olympiques feront office d'événement pour le taekwondo québécois : après la sélection de Karine Sergerie et Sébastien Michaud, voilà que l‘entraîneur québécois Alain Bernier sera également de la partie.

Bernier, des clubs de Ste-Foy et Pointe-Lévis, sera le premier entraîneur québécois de taekwondo de l'histoire à participer aux Jeux olympiques. Il a été choisi par ses pairs au terme des Championnats canadiens ayant eu lieu cette fin de semaine au centre Claude-Robillard, à Montréal. Il accompagnera l'entraîneur-chef britanno-colombien Woo Young Jung et l'entraîneur Shin Lin, de la Nouvelle-Écosse.

Bernier avait été responsable des athlètes canadiens aux derniers Championnats du monde à Pékin, en mai dernier, où Sergerie et Michaud avaient respectivement remporté l'or et le bronze dans leur catégorie.

Concernant sa nomination, le principal intéressé s'est déclaré très fier de pouvoir seconder les athlètes vers les plus hauts sommets. « L'accomplissement en regard de ma nomination sera lorsque, au retour des Jeux olympiques, les athlètes seront satisfaits du travail accompli. On m'a choisi pour un travail, alors je mettrai tout en œuvre pour répondre à la demande. Je vais là-bas pour gagner. Nous avons deux athlètes talentueux avec de véritables chances de médailles. Et ça, c'est très stimulant. »

Autrefois athlète au sein de l'équipe canadienne, Bernier a fait le choix de l'enseignement en 1990. Et si le rêve olympique est chez lui toujours présent, il a pris une tout autre forme. « J'ai toujours rêvé d'aller aux Jeux olympiques comme athlète, mais aujourd'hui, ma fierté est davantage de voir que des athlètes québécois vont pouvoir vivre cette expérience. Le taekwondo n'est un sport olympique que depuis 2000. Encore une fois, je suis fier de pouvoir participer à cette aventure, mais je tirerai ma fierté des succès de nos athlètes. »

La Britanno-Colombienne Ivett Gonda sera la troisième taekwondoïste canadienne aux Jeux olympiques.

D'ici les grands Jeux, le programme d'entraînement des taekwondoïstes semble plutôt chargé. « Chaque pays va mettre le maximum dans la préparation des athlètes, et c'est pourquoi, de notre côté, plusieurs camps d'entraînement sont prévus à l'étranger au cours des mois à venir. Les athlètes participeront également à des tournois en Europe afin de travailler la préparation mentale en situation de compétition », a conclu Bernier.

Les médaillés d'or québécois aux Championnats canadiens de Montréal

(Plume) Peter Alevetsovitis
(Middle) François Coulombe-Fortier
(Fin) Samuel Desjardins
(Welter) Christopher Iliesco
(Fly) Annie-Pierre Turcotte