WASHINGTON (PC) - Jennifer Robinson, championne canadienne, se retrouve au deuxième rang de son groupe dans la ronde de qualification de mercredi aux championnats mondiaux de patinage artistique présentés à Washington.

Elle n'a été devancée que par la Japonaise Fumie Suguri et se retrouve au troisième rang du classement combinée. L'Américaine Michelle Kwan, qui tente de remporter un cinquième championnat, et la Russe Elena Sokolova, ont pris les deux premières places de l'autre groupe.

Le programme court sera présenté vendredi et Robinson fera alors partie du dernier groupe de patineuses, ce qui ne lui est jamais arrivé ni aux Jeux olympiques, ni aux championnats mondiaux.

Robinson a réussi six triples sauts. Elle a tenté la très difficile combinaison triple Salchow-triple boucle piquée. Elle n'a pas chuté, mais l'aterrissage a été difficile. Mais pour le reste, elle s'est bien défendue.

"Ce fut une bonne performance, a-t-elle dit. J'avais beaucoup d'énergie, tout au long du programme. Ce fut ma plus solide performance en ronde de qualification aux championnats mondiaux."

Joannie Rochette, de Berthierville, a pris le neuvième rang du groupe de Kwan et est 17e au classement global.

La championne olympique, l'Américaine Sarah Hughes, a connu sa part de difficultés en a pris la sixième place du groupe de Kwan. Même si cette ronde ne représente que 20 pour cent des points au total, il sera difficile pour elle de se retrouver sur le podium.

Dans l'épreuve en couple, les Chinois Xue Shen et Hongbo Zhao ont raflé les grands honneurs pour la deuxième année de suite, obtenant deux notes parfaites de 6,0 dans le volet artistique.

Les Russes Tatiana Totmianina et Maxim Marinin ont gagné l'argent pour la deuxième année d'affilée. Maria Petrova et Alexei Tikhonov ont mérité le bronze.

Anabelle Langlois, de Grand-Mère, et Patrice Archetto, de Montréal, ont terminé cinquième.

Jacinthe Larivière, de Princeville, et Lenny Faustino de Woodbridge, en Ontario, ont fini 13e.