BARCELONE - Brittany Reimer, de Surrey, en C.-B., a manqué de peu décrocher la première médaille canadienne en natation aux championnats du monde aquatiques, samedi, quand elle a terminé quatrième du 800 m libre féminin avec un record canadien.

Hannah Stockbauer, d'Allemagne, a remporté la médaille d'or avec un record des championnats de 8:23,66. Diana Munz, des États-Unis, a terminé deuxième en 8:24,19 et Rebecca Cooke, d'Angleterre, troisième en 8.28,45.

Reimer a suivi en 8:28,73 pour pulvériser son record canadien de 8:35,76 établi dans les préliminaires de vendredi. La nageuse de 15 ans était en troisième position pendant une longue période de la course et n'a été dépassée par Cooke, dans une forte poussée, que dans l'avant-dernière longueur (entre 700 et 750 mètres). Reimer a effectué un sprint final, mais a raté de peu une place sur le podium.

«Je vais leur tenir tête pour le moment et je les battrai plus tard, a commenté Reimer. J'ai beaucoup de temps devant moi. Pour l'instant je ne peux pas me plaindre. Ce temps, ce soir, a dépassé mes attentes. Je suis très satisfaite d'avoir suivi de près les meneuses pendant presque toute la course. La première leçon que je retire de cela est que je dois améliorer mes virages. Ils ne sont pas encore excellents.»

Reimer, qui participe à ses premiers championnats du monde, a aussi terminé cinquième du 400 m libre et sixième du 1500 m libre cette semaine, chaque fois avec un record canadien. Elle a aussi décroché les meilleurs classements de l'histoire pour le Canada dans ces trois épreuves.

«Je suis venue ici en espérant participer aux finales (huit premières) de mes courses, a-t-elle ajouté. Les résultats ont été encore meilleurs que ce que je pensais.»

Ian Crocker, des États-Unis, a battu le record du monde dans la finale du 100 m papillon masculin avec un temps de 50,98. Son compatriote Michael Phelps, qui a établi le record, vendredi, en demi-finale, en 51,47, a terminé deuxième en 51,10.

Au 200 m dos féminin, Katy Sexton, d'Angleterre, a remporté la médaille d'or en 2:08,74. Margaret Hoelzer, des États-Unis, a terminé deuxième en 2:09,24 et Stanislava Komarova, de Russie, troisième en 2:10,17.

Jennifer Fratesi, de Victoria, quatrième de cette épreuve aux championnats du monde 2001, s'est maintenue parmi les meilleures au monde en terminant sixième en 2:12,53.

Les autres vainqueurs de médailles d'or, samedi, ont été Alexander Popov, de Russie, au 50 m libre masculin et Inge De Bruijn, des Pays-Bas, au 50 m papillon féminin, tandis que la Chine a remporté le relais 4X100 m QN féminin.

Rhiannon Leier, de Winnipeg, a terminé 14e du 50 m brasse féminin en demi-finale et ne s'est pas qualifiée pour la finale.

La compétition se terminera dimanche.