PEKIN (AFP) - Une affaire de dopage impliquant une école d'athlétisme dans la région du Liaoning fait scandale en Chine, à deux ans des Jeux olympiques de Pékin, des professeurs ayant été surpris en train de distribuer des produits dopants à leurs étudiants.

Dans un communiqué, cité mercredi soir par l'agence officielle Chine Nouvelle, le ministère des Sports a accusé l'école d'Anshan de "dopage collectif", précisant qu'il s'agissait du "deuxième scandale de dopage impliquant une école de sport".

"C'est encore plus grave car cela se passe après la promulgation de la réglementation antidopage (en 2004) et à l'approche des Jeux olympiques de 2008", indique le texte.

"La direction de l'école a non seulement enfreint la loi, mais a également mis la santé des jeunes en grand danger", poursuit le ministère.

Une grande quantité de testostérone, l'un des produits couramment retrouvés dans les analyses des contrôles antidopage et interdit par la réglementation depuis 1982, ainsi que des seringues ont été découvertes dans le bureau du principal de l'école avant une compétition régionale lors d'un contrôle effectué le 8 août à deux ans jour pour jour du début des JO de Pékin, selon Chine Nouvelle.

Le nombre d'étudiants mis en cause n'a pas été précisé.

Une affaire de dopage avait déjà eu lieu en 2002 dans le Liaoning, région décrite par Chine Nouvelle comme une "fabrique" de champions, d'où sont sortis nombre d'athlètes olympiques et de champions du monde.

En juin, le comité olympique chinois, lancé dans une campagne d'assainissement du sport avant les JO de Pékin 2008, avait suspendu pour deux ans 12 haltérophiles, toutes originaires de la province du Hubei, et radié leurs entraîneurs pour fraude d'identité lors d'un contrôle antidopage.