Montréal (Sportcom) - Le Lavallois Achraf Tadili a pris le deuxième rang du 800 m de la rencontre Karelia Games, jeudi, à Lappeenranta en Finlande.

Au fil d'arrivée, le vice-champion des Jeux du Commonwealth a enregistré un temps de 1min 45,84s, n'étant devancé que par le Kenyan Paul Korir (1min 45,64s). Sam Burley (1min 46,04s), des États-Unis, a pris le troisième rang de l'épreuve qui a été présentée dans des conditions venteuses.

La taille du peloton (14 coureurs) a compliqué les choses selon l'athlète québécois. "Avec la taille du groupe, il était difficile de trouver sa place et dépasser sans causer un geste qui aurait pu nuire. Après le premier tour, j'étais quatrième ou cinquième et j'ai dû déborder à l'extérieur pour revenir sur la tête."

En sortant à l'extérieur, Tadili s'assurait d'avoir les coudées franches pour se rapprocher de la première place, mais en même temps, il allongeait sa distance à parcourir.

"Dans les derniers 120 mètres, j'ai dû sortir dans le quatrième couloir. Avec 5 mètres de plus dans la course, je crois que j'aurais pu le battre."

De son propre aveu, le coureur de 26 ans n'a pas eu la meilleure des préparations pour cette première course d'une série de quatre en sol européen.

"Il n'y avait plus d'hébergement disponible à Lappeenranta, alors j'ai dû rester à Helsinki, qui est à 400 kilomètres d'ici jusqu'à la veille de la compétition, ce qui n'était pas l'idéal. Je n'ai pas non plus eu les services d'un massothérapeute depuis mon arrivée pour bien récupérer de mon vol d'avion. N'empêche, j'ai pu vérifier mes sensations et j'ai eu une bonne fin de course, alors ça promet pour la prochaine fois."

Tadili sera de retour en piste dimanche, toujours en Finlande, aux Savo Games. Notons que le jeune Alex Genest sera lui aussi présent et participera au 3000 m steeple.