RIO DE JANEIRO - La gymnaste d'âge junior canadienne Peng Peng Lee, de Toronto, a obtenu une impressionnante cinquième place, lundi, dans le concours complet féminin aux Jeux panaméricains.

La championne de la Coupe American Shawn Johnson a conduit les É.-U. à un balayage des médailles avec 61,725 points. Rebecca Bross a terminé deuxième avec 61,050 et Ivana Hong troisième avec 59,375.

Jade Barbosa, du Brésil, a terminé quatrième avec 59,325 et Lee et Daniele Hypolito, du Brésil, ont terminé cinquième à égalité avec 57,300. Hypolito est deux fois olympienne et médaillée des championnats du monde.

«Mes routines ont été très solides, a dit Lee, âgée de 14 ans, qui a obtenu la quatrième meilleure note à la poutre et la cinquième meilleure au sol. Je suis particulièrement satisfaite de ma poutre. J'ai eu des difficultés avec elle, mais j'ai réussi à bien la présenter. J'étais pas mal nerveuse, mais je voulais vraiment montrer à la foule ce que je pouvais faire.»

L'entraîneur de Lee, Carol-Angela Orchard, a aussi été impressionnée.

«Elle s'exécute avec une belle confiance, a dit Orchard. C'est fantastique à voir. Nous sommes très satisfaites de son développement.»

Charlotte Mackie, âgée de 13 ans, de Coquitlam, en C.-B., a terminé 16e et Emma Willis, de Sarnia, en Ontario, 24e.

Le Canada aligne une équipe féminine junior aux Jeux pour permettre à son équipe senior de bien se préparer pour les championnats du monde qui auront lieu en septembre. Les championnats du monde sont la compétition de qualification olympique.

«Elles sont nos athlètes potentielles pour 2012 et avoir ce genre d'expérience des Jeux si tôt dans leur carrière est très précieux, a dit Orchard, au sujet de présenter une jeune formation aux Jeux panaméricains. Nous avons surpris des gens avec une équipe si jeune à des Jeux majeurs, mais elles sont venues ici et sont très professionnelles.»

La compétition en gmnastique artistique se terminera mardi avec les finales individuelles par appareil masculines et féminines. Les Canadiens à l'oeuvre seront: Jared Walls, d'Edmonton, à la barre fixe et A.J. Rayment, de Caledon, en Ontario, au saut de cheval. Chez les femmes, ce sont: Mackie qualifiée pour les finales aux barres asymétriques, à la poutre et au saut de cheval et Lee à la poutre et au sol.