MONTREAL - Montréal accueille cette semaine au bassin olympique la qualification continentale olympique et les championnats panaméricains de canoë-kayak qui regrouperont 11 pays.

Il s'agit de la dernière occasion pour le Canada d'obtenir des places pour les Jeux de cet été. Jusqu'à maintenant, le Canada s'est assuré des places olympiques au 500 mètres en K-1 et en K-2 masculin, au 1000 m en K-1 masculin et au 500 m en C-1 masculin. Dans les deux épreuves de kayak en simple, Adam van Koeverden, d'Oakville, en Ontario, est assuré de sa nomination dans l'équipe olympique.

Le Canada affrontera les meilleurs concurrents des Amériques, dont les Américains, les Cubains et les Brésiliens, pour obtenir les places dans les autres épreuves de sprint du programme olympique.

Les concurrents canadiens dans les épreuves masculines de kayak sont les Ontariens Ryan Cuthbert et Steve Jorens au 1000 m en K-2, Angus Mortimer, Rhys Hill, Christopher Pellini et Brady Reardon pour le 1000 m en K-4.

En canoë, il s'agit de Thomas Hall, de Pointe-Claire, au 1000 m en C-1 et Andrew Russell, de Dartmouth, en Nouvelle-Ecosse, et Gabriel Beauchesne-Sévigny, de Trois-Rivières aux 500 m et 1000 m en C-2.

Chez les femmes, les aspirantes sont au 500 m sont Karen Furneaux, de Waverley, en Nouvelle-Ecosse en K-1, Kristin Gauthier, d'Ottawa, et Mylanie Barré, de Lac-Beauport, et Gauthier, Furneaux, Geneviève Beauchesne-Sévigny, de Trois-Rivières, et Émilie Fournel, de Lachine, en K-4.

Les finales auront lieu samedi et dimanche et le gagnant de chaque course décrochera une place olympique dans cette épreuve pour son pays.