MONTRÉAL - Roser Tarrago a marqué le but vainqueur avec 23 secondes à jouer en temps réglementaire pour donner à l'Espagne une victoire de 9-8 contre le Canada, mardi, dans le premier match des deux équipes dans la Coupe Canada de water-polo féminin, qui regroupe six pays.

Monika Eggens a dirigé l'attaque canadienne avec deux buts, tandis qu'Emily Csikos, Joelle Bekhazi, de Pointe-Claire, Sophie Baron La Salle et Dominique Perreault, de Montréal, Carmen Eggens et Tara Campbell, de Baie-d'Urfé, ont touché la cible une fois chacune.

L'Espagne, classée trois rangs derrière le Canada au 11e rang mondial, menait 3-2 après le premier quart, 6-4 à la demie et 7-5 après trois quarts. Dans le quatrième quart, Csikos et Carmen Eggens ont marqué dans les deux premières minutes pour égaler le match à 7-7. Les Espagnoles ont repris les devants moins d'une minute plus tard, avant que Perreault ne nivèle la marque avec 3:27 à jouer.

«Les filles n'étaient pas là ce soir, a dit l'entraîneur-chef du Canada, Patrick Oaten. Nous pensions que ce serait un match facile et nous ne paraissions pas prêtes. Avec de nouvelles joueuses, nous nous attendons à des ratés, mais les filles auraient dû être prêtes.»

Oaten dit qu'il utilise ce tournoi comme une des dernières occasions de sélection pour déterminer l'équipe canadienne pour le tournoi de qualification olympique, qui aura lieu en Italie du 15 au 22 avril 2012.

Dans les autres matchs du tournoi à la ronde de mardi, l'Australie a défait la Hongrie 12-8 et la Chine a vaincu les Pays-Bas 7-4.

Les autres rencontres du Canada dans le tournoi à la ronde auront lieu mercredi contre la Chine, jeudi contre l'Australie, vendredi contre la Hongrie et samedi contre les Pays-Bas. Tous les matchs du Canada dans le tournoi à la ronde débuteront à 20h, au Centre sportif du Parc olympique.

Les matchs de classement se dérouleront le dimanche 18 décembre avec le match pour la cinquième place. La rencontre pour la médaille de bronze suivra à midi et celle pour la médaille d'or débutera à 13h30.

L'an dernier, la Chine a défait l'Australie dans la finale, tandis que le Canada a battu l'Italie pour obtenir la médaille de bronze.