Après avoir obtenu son meilleur pointage à vie en Coupe du monde lors des qualifications, la spécialiste de l’arc recourbé Georcy-Stéphanie Thiffeault Picard a atteint la troisième ronde du tournoi disputé à Medellin, en Colombie, jeudi.

La Montréalaise s’est d’abord classée 32e des qualifications mercredi, inscrivant 633 points. « C’était mon meilleur pointage à vie en Coupe du monde. J’étais très heureuse ! » a-t-elle indiqué.

Jeudi, elle a profité d’un laissez-passer au premier tour, puis a disposé assez facilement de la Vénézuélienne Leidys Brito, 33e des préliminaires, l’emportant 6-0. Son parcours s’est ensuite corsé. Au troisième tour, la Québécoise avait rendez-vous avec la Coréenne Tuk Young Lee qui avait pris la tête du classement des qualifications mercredi avec un pointage de 677.

La représentante de la Corée du Sud a fait honneur à son rang et a eu le dessus sur Thiffeault Picard 6-2. « Après mon premier match, j’ai eu une pause dîner et c’est à ce moment que j’ai appris que j’allais tirer contre Lee. Même si les chances ne semblaient pas de mon côté puisqu’elle tire des scores beaucoup plus élevés que les miens, je n’avais pas du tout l’intention de lui laisser un match facile », a expliqué la Québécoise de 24 ans.

Elle s’est donc relevé les manches et a donné tout ce qu’elle pouvait. « J’ai très bien travaillé et je crois lui avoir donné quelques sueurs, car elle ramenait ses flèches très, très souvent derrière moi. Je suis très fière d’avoir réussi à marquer 2 points sur cette Coréenne et d’avoir gardé un calme béton », a dit Thiffeault Picard.

Pour elle, ce résultat est encourageant pour la suite. « C’est de l’expérience en poche pour l’événement test olympique qui aura lieu à Rio dans une semaine. Je suis très heureuse d’avoir aussi bien fait, parce que je suis en plein changement technique depuis un camp d’entraînement à Salt Lake City, il y a deux semaines, avec le médaillé d’or olympique de 1988, Jay Barrs, et son entraîneur Dick Tone. Ça me confirme que j’avance dans la bonne direction et j’adore ça ! »

Thiffeault Picard a aussi représenté le Canada à l’épreuve mixte par équipe en compagnie du Manitobain Jay Lyon. Après avoir pris le huitième rang du tour qualificatif, ils ont plié bagage contre l’Espagne après une défaite de 6-0.

L’autre Québécoise en action à Medellin, Virginie Chénier s’est glissée en 45e place des qualifications de l’épreuve individuelle féminine à l’arc recourbé. Celle qui n’en était qu’à sa deuxième participation à une Coupe du monde a par la suite profité d’un laissez-passer au premier tour avant de voir son tournoi prendre fin contre l’Allemande Karina Winter (6-0).

« J’ai terminé 56e l’an dernier et cette année je me suis rendue au 33e rang. Il y avait moins d’archers cette année, mais je me suis quand même rendue plus loin. Je n’avais pas d’objectif précis. Je voulais me rendre plus loin que les matchs, mais surtout bien performer techniquement », a indiqué la Lavalloise.

Pour elle aussi la Coupe du monde était une belle occasion de se pratiquer en vue de l’épreuve test olympique de la semaine prochaine. « C’était une préparation pour ma prochaine compétition. Elle est très importante pour moi, car ce sera vraiment comme aux Jeux olympiques. Il y aura des caméras et les matchs se dérouleront un à la fois. J’espère arriver à tirer ma moyenne en qualifications, ce que je n’ai pas fait ici, et bien gérer la pression. »

Chénier a toujours dans sa mire une participation aux Jeux olympiques de Rio en 2016. L’équipe canadienne aura une autre chance d’obtenir des places l’événement continental de qualifications, au mois de mai prochain. « Ça va être une grosse année ! » a affirmé la jeune archère de 20 ans.