KIHEI, Hawaii - Patrick Cuch, de Toronto, et Gabrielle Soucisse, de Beaconsfield, au Québec, ont terminé tous deux sixièmes, jeudi, lors de la première journée des championnats pan-pacifiques juniors de natation qui réunissent 11 pays.

Cuch, âgé de 18 ans, a réussi un temps de 2:06,26 minutes dans la finale du 200 m papillon masculin à ses débuts internationaux contre un peloton qui comprenaient les puissances de l'Australie et des États-Unis.

«C'est une expérience d'apprentissage pour moi et je suis satisfait de la manière dont j'ai nagé même si j'ai été un peu plus lent que mon meilleur temps, a dit Cuch. La qualité du peloton ici est tout simplement incroyable. C'est tout un défi. Vous devez aller très vite dans la ronde préliminaire pour vous qualifier pour la finale. Vous devez vraiment vous battre pour votre place.»

Dans la finale B, Sean Penhale, de Calgary, a terminé cinquième en 2:09,74, Jeff Saganski, de Saskatoon, sixième en 2:10,44 et Doug Rawlick, d'Edmonton, huitième en 2:10,64 pour se classer respectivement 13e, 14e et 16e.

Gabrielle Soucisse, de Beaconsfield, au Québec, a frôlé son record personnel en 1:04.45 pour terminer sixième du 100 m dos féminin après s'être faufilée de justesse dans la finale avec le huitième rang de la ronde préliminaire du matin.

«Mon premier 50 mètres a été bien meilleur dans la finale, a dit Soucisse, âgée de 16 ans, gagnante du 200 m QNI aux championnats de l'État de Victoria en Australie l'an dernier. J'étais bien trop nerveuse dans la ronde préliminaire. Je n'étais pas très certaine de ce qui allait se passer. J'étais beaucoup plus à l'aise dans la finale et c'est bon pour ma confiance pour le 200 m dos qui est ma meilleure preuve.»

Samantha Cheverton, de Pointe-Claire, au Québec, a terminé troisième dans la finale B en 1:05,93 pour se classer 11e du classement général.

Breanna Hendriks, de Calgary, a nagé le 1500 m libre et le 200 m libre en deux courses de suite et a terminé septième et huitième respectivement en 17:39,04 et 2:07,44. C'était la première fois qu'Hendriks nageait le 1500 m.

«Mon principal objectif était de descendre sous 17:58, ce qui me qualifie pour cette épreuve aux championnats nationaux, a dit Hendriks, âgée de 17 ans, membre de l'équipe des championnats du monde jeunesse du Canada l'an dernier. Je nage beaucoup le 800 m, mais c'est totalement différent.»

Hendriks n'a eu qu'un repos de deux minutes avant le 200 m, mais a malgré tout nagé trois secondes plus rapidement que dans la ronde préliminaire. Je suis pas mal satisfaite de cela, a-t-elle dit. La piscine de récupération est très près de la piscine de compétition, donc j'en ai profité entre les deux courses.»

Hilary Bell, de Toronto, s'est qualifiée pour la finale B et s'est classée sixième en 2:05,63 pour se classer 14e au classement général.

Alisha Harricharan, de Brampton, en Ontario, a terminé huitième de la finale du 200 mm papillon en 2:17,23. Hollis Roth, de Victoria, a terminé 11e en 2:18,80 et Rachelle Salli, de Langley, en C.-B., 15e en 2:26,08.

«J'étais moins nerveuse dans la finale. Je savais ce que j'avais à faire et qui j'affrontais», a dit Harricharan.

Voici les autres résultats des Canadiens: au 100 m dos, Alex McLaren, de Victoria, a terminé 13e en 59,66, Andrew Ford, de Guelph, en Ontario, 14e en 59,78 － sa première course en moins d'une minute - Matthew Swanston, de Newmarket, en Ontario, 15e en 1:00,15 et Derek Doerksen, de Calgary, 16e en 1:00,35.

Au 200 m libre, Adam Szoo, de Calgary, a terminé 14e avec un record personnel en 1:55,78.

La compétition se poursuivra jusqu'à lundi.