QUÉBEC (NSC) - Elyse Hopfner-Hibbs, du club Sport Seneca à Toronto, a réussi deux nouvelles figures avec succès à la poutre pour remporter la médaille d'or au concours individuel, jeudi, aux championnats canadiens de gymnastiques qui se déroulent à Québec.

Elyse Hopfner-Hibbs et David Kikuchi remportent les titres seniors au concours individuel des championnats canadiens de gymnastique. Pendant ce temps, David Kikuchi, d'Halifax, mettait la main sur le titre masculin au concours individuel aux nationaux qui se déroulent PEPS de l'Université Laval.

Hopfner-Hibbs, médaillée d'or à la poutre et aux barres asymétriques en mars dernier aux Jeux du Commonwealth, a totalisé 60,000 points pour remporter le premier titre canadien de sa carrière au concours individuel. Gael Mackie (Omega Gymnastics Academy), de la Colombie-Britannique, a terminé deuxième avec 57,100 points, tandis que la Montréalaise Nansy Damianova (Gymnix) a pris le troisième rang grâce (56,450 points).

En préparation pour les championnats du monde d'octobre prochain, Hopfner-Hibbs a mis à l'épreuve une toute nouvelle routine à la poutre qui s'est avérée très payante.

« J'avais deux nouvelles manœuvres à la poutre qui se sont bien déroulées, alors c'est une bonne sensation », d'indiquer Hopfner-Hibbs, septième l'an dernier au concours individuel. « C'est toujours un peu énervant de faire de nouvelles figures, mais je les ai beaucoup pratiquées à l'entraînement, alors j'étais confiante. Et la différence avec l'an dernier, c'est que cette saison, j'ai beaucoup plus d'expérience internationale. »

Alyssa Brown, de Gymnastics Mississauga, a terminé quatrième avec 55,000 points, alors que Brittnee Habbib, de Gemini Gymnastics (Oshawa) et Jenna Kerbis, du club manitobain Brandon Eagle, ont fini à égalité en cinquième place avec 53,200 points. Leslie Mak, du club Sport Seneca, est septième (53,200 points) et Cynthia Lemieux, de Gym-Richelieu, est huitième (52,950 points).

Chez les homes, Kikuchi a récolté 178,05 points pour mériter le premier titre de sa carrière chez les seniors. Nathan Gafuik, de Calgary, a pris le deuxième rang avec 177,95 points, alors que le champion en titre, Adam Wong (177,30 points) de Calgary, finissait troisième.

Avant cette année, Kikuchi s'était toujours classé dans les trois premiers sans toutefois monter sur la plus haute marche du podium. Avant le dernier appareil, il occupait provisoirement le troisième rang, mais s'est finalement retrouvé au premier rang après une solide performance à la barre fixe.

« La compétition était serrée encore une fois ce soir, mais cette fois, j'ai tenu mon bout jusqu'à la toute fin », a commenté Kikuchi. « À la barre fixe, j'ai fait une très bonne routine, sauf que Nathan et Adam ont tous les deux fait des erreurs. Je pense que cette chance ne se répétera pas, car le calibre est élevé et les jeunes s'améliorent constamment. »

Au concours individuel junior masculin, A.J. Rayment (Mississauga, Ont., 157,650 points) a obtenu l'or, Jackson Payne (Edmonton, 155,580 points) est deuxième et Alexandre Hoy (Richmond, C.-B., 154,350 points) est troisième.

À la compétition féminine novice, Peng Peng Lee (Sport Seneca) a pris le premier rang du concours individuel grâce à 55,950 points devant Dominique Pegg (Bluewater Gymnastics de Sarnia, 55,250 points) et Ti Liu (Gymnix, 54,650 points).

Aux épreuves individuelles, Pegg s'est imposée au cheval-sautoir avec 14,450 points. Lee a dominé à la poutre (16,600 points), Jessica Savona (Gymnastics Mississauga, 13,900 points) a mérité la victoire aux barres asymétriques et Miranda Meyer (Champions in Edmonton) a pris le premier rang au sol.

La compétition se termine samedi.