TORONTO - Julia Smit, des États-Unis, a battu le record du monde du 400 m QNI féminin en petit bassin, vendredi, à la Coupe Canada de natation qui a lieu en fin de semaine au Etobicoke Swim Club.

Par ailleurs, l'olympienne Annamay Pierse, de Vancouver, et Jennifer Carroll, de Montréal, ont toutes deux battu des records nationaux en petit bassin.

Smit, qui nage pour l'Université Stanford en Californie, a réussi un temps de 4:25,87 minutes pour éclipser la marque précédente de 4:26,52 établie par Kristy Coventry, du Zimbabwe, le 9 avril de cette année. La coéquipière de Smit de Stanford, Liz Smith, a terminé deuxième en 4:34,62 et Tanya Hunks, de Vancouver, troisième en 4:40,78.

« Après ma course dans la ronde préliminaire, je savais que j'avais une chance pour le record du monde, mais c'est malgré tout une surprise, a dit Smit, âgée de 20 ans, qui a gagné deux médailles dans des relais aux Jeux olympiques de Beijing. J'ai eu un bel appui de la foule dans la deuxième moitié de la course et j'ai très bien terminé dans les portions de brasse et de style libre. Avec mon succès aux Jeux olympiques, j'ai commencé cette saison avec beaucoup de confiance. »

Pierse a battu son record canadien en petit bassin au 100 m brasse féminin en 1:06,23. Cela a éclipsé sa marque précédente de 1:07,12 établie en février dernier. Pierse a terminé deuxième de la course de vendredi derrière l'Américaine Tara Kirk qui a gagné en 1:05,52.

« C'est un bon début de saison 2009, a dit Pierse, qui est entraînée par Jozseph Nagy. Je m'amuse beaucoup ici. »

Au 50 m papillon féminin, Carroll a battu son record canadien en 26,52, ce qui a amélioré son temps de 26,65 nagé en avril dernier. Elaine Breeden, des États-Unis, a gagné la course en 25,89.

Erica Morningstar, de Calgary, a gagné la médaille d'or du 100 m libre féminin en 53,32.

Les gagnants chez les hommes ont été : Nicolas Murray, de Québec, au 50 m papillon, Scott Dickens, de Vancouver, au 100 m brasse, Joel Greenshields, d'Airdrie, en Alberta, au 100 m libre, Matthew Swanston, de Newmarket, en Ontario, au 200 m dos, Andrew Ford, de Guelph, en Ontario, au 400 m QNI, et Hassaan Abdel-Khalik, d'Etobicoke au 800 m libre.

Abdel-Khalik a établi des records canadiens groupes d'âge dans sa victoire au 800 m libre et en terminant deuxième au 100 m libre.

« J'ai eu un excellent départ au 800 m et j'ai pu me donner une bonne avance, a dit Abdel-Khalik, qui est entraîné par Kevin Thornburn. J'ai eu un peu de difficulté dans la portion du milieu, mais j'ai réussi à demeurer dans la course et à viser le record. Je suis très heureux du niveau que j'ai présentement. »

Etobicoke Swim a aussi établi un record groupe d'âge au relais 4X100 m libre féminin.

La compétition se poursuivra jusqu'à dimanche.