NEW DELHI À vaincre sans péril, on triomphe sans gloire? Pas vrai. Pas quand il s'agit de l'équipe canadienne de nage synchronisée.

Marie-Pier Boudreau-Gagnon, en solo puis avec sa partenaire en duo Chloé Isaac, a permis au Canada de garder intacte sa fiche parfaite aux Jeux du Commonwealth, jeudi, en récoltant la médaille d'or dans les deux épreuves.

Le Canada a remporté sans exception toutes les épreuves disputées aux Jeux du Commonwealth depuis que la nage synchronisée a été incluse dans le programme des Jeux, en 1986.

Ces deux médailles ne sont pas une surprise puisque le Canada, à toutes fins utiles, est la seule puissance mondiale aux Jeux de New Delhi. Sauf que l'enjeu, pour le Canada, était plus grand encore.

Les victoires de jeudi, qui viennent s'ajouter à la récolte-record de quatre médailles lors de la récente Coupe du monde en Chine, s'inscrivent aussi dans la mission que s'est donnée l'entraîneure Julie Sauvé. Son but, c'est de ramener le Canada non seulement parmi les équipes de tête en synchro, mais aussi au rang d'incontournable aux yeux des juges quand vient le temps d'attribuer les places sur le podium. L'aboutissement de tout cela étant, évidemment, les Jeux de Londres de 2012.

"C'est une bonne et grande étape en ce sens", a dit Julie Sauvé de la prestation de ses protégées.

"Ç'a vraiment permis de finir la saison en beauté, a commenté Boudreau-Gagnon. Cette année, je pense qu'on a vraiment montré qu'on était de retour sur le podium. Il n'y a pas une fois où on s'est présentées en compétition sans réussir à décrocher des médailles, et je pense que c'est le summum qu'on ramène deux médailles d'or des Jeux du Commonwealth.

"C'est vraiment important. On le dit souvent, mais ce sont des juges de la FINA, les mêmes qui vont aux championnats du monde et à la Coupe du monde, qui étaient ici. Le fait qu'on ait encore réussi à amener nos performances à un autre niveau, encore mieux qu'à la Coupe du monde, je pense que Julie, là, est vraiment aux anges.

En duo, Boudreau-Gagnon, de Rivière-du-Loup, et Isaac, de Brossard, ont présenté leur programme libre au son de la musique de Metallica, ce qui leur a permis d'obtenir une récolte globale de 95,167 points. Cette routine, qu'elles ont mis à l'essai au Japon puis répété à la Coupe du monde, a encore eu son effet: elles ont obtenu rien que des 9,5 et 9,6, seul un juge plus sévère y allant d'un 9,4.

Les Anglaises Olivia Allison et Jenna Randall ont terminé au deuxième rang, avec 89,334 points, devant les Australiennes Eloise Amberger et Sarah Bombell (79,0).

En solo, Boudreau-Gagnon a réalisé la meilleure prestation de la journée, qui comprenait notamment trois vrilles consécutives, un fait d'armes que seules elle et la Russe Natalia Ishchenko sont en mesure de réaliser. En incorporant son score de la veille, celui du programme technique (47,667), ç'a lui a donné un total de 95,334 points, loin devant Randall (90,0).

La lutte entre l'Australie, la Malaisie et l'Écosse pour le bronze a été remportée par cette dernière. Lauren Smith a totalisé 80,084 points.

"C'était une performance de très haut niveau, il n'y a pas eu beaucoup d'erreurs, seulement de toutes petites choses", a dit Sauvé.

Isaac en était une autre fière qui était fière de sa performance en solo, même si elle n'a pas compté au classement. À titre de pré-nageuse, elle a récolté les meilleures notes de la journée... derrière celles de Boudreau-Gagnon.

"Tout s'est très bien déroulé du début à la fin des compétitions, autant en solo qu'en duo, alors on peut dire mission accomplie, c'est certain", a commenté Isaac.

Les prochains jalons importants pour l'équipe canadienne seront les championnats du monde, les Jeux panaméricains de 2011 - qui servirent de qualification olympique -, puis les JO de Londres.

Le stratégie sera de continuer de monter en grade aux yeux des juges au moyen du programme éprouvé à la sauce Metallica, puis de débarquer aux Jeux de 2012 avec une autre surprise innovatrice. La musique reste à choisir... mais disons que les amateurs de Pink Floyd risquent d'être ravis.