BERLIN - L'Américaine Melissa Franklin a établi samedi un nouveau record du monde du 200 m dos en petit bassin en 2 min 00 sec 03, à Berlin lors de la quatrième étape de Coupe du monde de natation où la star américaine Michael Phelps a remporté ses deux premières courses.

Melissa Franklin, 16 ans, a amélioré de 15/100e de seconde le temps de référence de la Japonaise Shiho Sakai (2:00.18 le 14 novembre 2009 à Berlin) sur 200 m dos.

Michael Phelps qui effectue à Berlin sa dernière halte en Europe après avoir débuté sa saison mardi à Moscou, où il a été battu sur 200 m libre, a remporté le 400 m quatre nages (4:01.49, meilleure performance de l'année) qu'il n'avait nagé qu'une seule fois depuis le sacre olympique de 2008 (au Pan Pacific en août 2010).

"Je suis heureux car c'était ma première course sur la distance depuis longtemps, donc c'est très bien", a déclaré le champion américain.

Phelps qui estime être en "meilleure forme qu'en 2008", l'année où il a conquis 8 titres aux Jeux de Pékin, a également remporté le 100 m quatre nages (52.65).

La superstar américaine est engagée sur 5 épreuves en Allemagne.

Dans les autres courses de la journée, l'Allemand Paul Biedermann, qui détient les records du monde en petit et grand bassin sur 200 m et 400 m libre, a remporté la finale du 400 m nage libre (3:41.19) pour laquelle le Français Yannick Agnel ne s'est pas qualifié.