TURIN, Italie - Jessica Dubé, de Drummondville, et Bryce Davison, de Cambridge, en Ontario, étaient quatrièmes après le programme court chez les couples, vendredi, en finale de la série Grand Prix de patinage artistique.

Les Allemands Aliona Savchenko et Robin Szolkowy étaient en tête avec 72,14 points. Les Chinois Dan Zhang et Hao Zhang étaient deuxièmes avec 71,40 points et leurs compatriotes Qing Pang et Jian Tong, troisièmes avec 66,68 points. Dubé et Davison suivaient avec une récolte de 57,06 points.

Une erreur coûteuse lors d'une portée a entaché une performance par ailleurs solide des champions canadiens.

"La portée est notre meilleur élément et il est très rare que nous commettions une erreur (durant cette phase de la routine), a souligné Dubé. Donc nous en sommes déçus. Le reste, toutefois, a été le mieux que nous ayions fait depuis le début de la saison. Nous n'avons pas vraiment établi d'objectif en terme de résultat ici. Nous voulons simplement revenir demain avec une performance sans tache."

En danse, les médaillés olympiques Tanith Belbin et Benjamin Agosto, des Etats-Unis, étaient en tête après la danse originale avec 63,64 points. Les Français Isabelle Delobel et Olivier Schenfelder étaient deuxièmes (63,29) et les Russes Oksana Dommina et Maxim Shabalin, troisièmes (62,31).

Les Ontariens Tessa Virtue, de London, et Scott Moir, d'Ilderton, pouvaient toujours espérer rafler une médaille après une quatrième place avec 61,14 points.

"C'est très serré dans les points entre la première et la quatrième place, a noté Michael Slipchuk, directeur de la haute performance de Patinage Canada. Tout va se jouer dans la danse libre. C'est un bon début pour Tessa et Scott contre de très bons adversaires."

Le Japonais Daisuke Takahashi était en tête après le programme court chez les hommes, avec 84,20 points. Le Suisse Stéphane Lambiel était deuxième (83,80) et l'Américain Evan Lysacek, troisième (79,70).

Le Torontois de 16 ans Patrick Chan a réussi son triple Axel après avoir éprouvé des difficultés avec celui-ci au cours de l'échauffement et il était sixième avec 68,86 points. Toutefois, dans l'ensemble, ses sauts n'ont pas été aussi solides qu'habituellement.

"Les notes pour les éléments n'ont pas été très élevées, a affirmé Chan. Quand vous n'exécutez pas les sauts comme d'habitude, les juges vous font mal. Mais il y a encore le programme long et demain est une toute autre journée."

La compétition se terminera samedi.