CALGARY (PC) - Si sa hanche tient le coup, Marie-France Dubreuil et son partenaire Patrice Lauzon pourraient monter sur le podium du Championnat mondial de patinage artistique pour la première fois depuis qu'ils patinent ensemble.

Ils n'ont toujours pas dévoilé leurs projets d'avenir dans cette discipline mais ils ont déjà dit qu'ils se comportent cette semaine comme s'il s'agissait de leur dernière compétition.

Et si ce sont leurs adieux, il serait formidable que les champions canadiens terminent avec une médaille.

Lors du programme imposé en danse mardi, Albena Denkova et Maxim Staviski, de Bulgarie, ont pris la première place avec 38,46 points. Dubreuil et Lauzon ont terminé au deuxième rang avec 38,31 points. Ils sont suivis par les champions américains Tanith Belbin et Benjamin Agosto, 37,59 points, et les Français Isabelle Delobel et Olivier Schoenfelder, 37,30 points.

Aux Jeux olympiques de Turin, Denkova et Staviski ont glissé au cinquième rang, n'étant pas aussi solides par la suite que lors du programme imposé. L'or a été remporté par Tatiana Navka et Roman Kostomarov, de Russie, qui ne sont pas inscrits à la compétition. Belbin et Agosto ont récolté l'argent tandis que Dubreuil et Lauzon ont dû se retirer quand Dubreuil s'est blessée à la hanche droite en faisant une chute lors de la danse originale. Le bronze a été obtenu par Elena Grushina et Ruslan Goncharov, d'Ukraine, qui ont quitté à la suite des Jeux.

Belbin, 21 ans, qui est née à Kingston, remportera probablement la médaille d'or avec Agosto, 24 ans. Ils ont une prestation dynamique à présenter lors de la danse originale jeudi, et vendredi, leur routine en danse libre est parmi les meilleures.

Mais l'écart est tellement mince entre les quatre meilleurs à l'issue du programme imposé qu'il y a presque une égalité au premier rang pour le moment.

"Il y a un très petit écart entre nous. C'est donc très intéressant, a dit Dubreuil. Nous sommes contents de notre prestation dans l'ensemble."

Dubreuil ressent encore de la douleur à la hanche.

"Non, ce n'est pas guéri complètement, a-t-elle noté. Mais à ce stade-ci, je peux vraiment faire tout ce que je veux. Je n'ai aucune restriction dans mes mouvements."

Dubreuil a eu des injections pour soulager la douleur lors des séances d'entraînements avant le championnat mondial.

"Je verrai maintenant s'il me faudra d'autres injections pour finir la compétition mais présentement, je pense que je peux m'en tirer."

Dubreuil, 31 ans, et Lauzon, 30 ans, ont terminé septième lors du championnat mondial, en 2005.

En fin de soirée, Brian Joubert s'est rapproché du meneur Stéphane Lambiel à l'issue du programme court alors que Jeff Buttle et Emanuel Sandhu sont impliqués dans la course aux médailles.

Joubert et Sandhu ont pris les deux premières places.

Le champion en titre Lambiel, de Suisse, compte maintenant 117,64 points au classement. Il est suivi par Nobunari Oda, du Japon, 114,48 points, Joubert, de France, 114,36 points, le champion canadien Buttle, 107,78 points, et son compatriote Sandhu, 107,36 points.

Le programme libre aura lieu jeudi.




Classement à l'issue de la danse imposée :

1. Albena Denkova-Maxim Staviski (BUL) 38,46 pts
2. Marie-France Dubreuil-Patrice Lauzon (CAN) 38,31
3. Tanith Belbin-Benjamin Agosto (USA) 37,59
4. Isabelle Delobel-Olivier Schoenfelder (FRA) 37,30
5. Margarita Drobiazko-Povilas Vanagas (LTU) 36,52
6. Galit Chait-Sergei Sakhnovski (ISR) 34,77
7. Oksana Domnina-Maxim Shabalin (RUS) 34,11
8. Megan Wing-Aaron Lowe (CAN) 32,90
9. Federica Faiella-Massimo Scali (ITA) 32,60
10. Melissa Gregory-Denis Petukhov (USA) 32,37
11. Jana Khoklova-Sergei Novitski (RUS) 31,10
12. Sinead Kerr-John Kerr (GBR) 30,02
13. Christina Beier-William Beier (GER) 29,67
14. Kristin Fraser-Igor Lukanin (AZE) 29,40
15. Nathalie Péchalat-Fabian Bourzat (FRA) 29,31
16. Morgan Matthews-Maxim Zavozin (USA) 29,09
17. Nozomi Watanabe-Akiyuki Kido (JPN) 28,47
18. Nora Hoffmann-Attila Elek (HUN) 28,47
19. Alexandra Kauc-Michal Zych (POL) 26,82
20. Elena Romanovskaya-Alexander Grachev (RUS) 26,33
21. Anna Zadorozhniuk-Sergei Verbillo (UKR) 26,03
22. Alla Beknazarova-Vladimir Zuev (UKR) 25,72
23. Yu Xiaoyang-Wang Chen (CHN) 25,71
24. Alexandra Zaretski-Roman Zaretski (ISR) 25,49
25. Anastasia Grebenkina-Vazgen Azrojan (ARM) 25,17
26. Laura Munana-Luke Munana (MEX) 24,54
27. Olga Akimova-Alexander Shakalov (UZB) 23,67
28. Kamila Hajkowa-David Vincour (CZE) 23,44
29. Natalie Buck-Trent Nelson-Bond (AUS) 21,41
30. Alisa Allapach-Peter Kongkasem (THA) 21,22