SYDNEY - Le nageur australien Nick D'Arcy, condamné en 2009 à 14 mois de prison avec sursis pour agression et à 180 000 dollars australiens (137 000 euros) de dommages et intérêts, s'est déclaré en banqueroute personnelle et pourrait manquer les JO de 2012, selon un communiqué du service des faillites.

D'Arcy, 24 ans, s'est déclaré en banqueroute personnelle, espérant ainsi éviter de payer les dommages et intérêts à sa victime, l'ancien nageur australien Simon Cowley.

Cette décision pourrait avoir également comme conséquence de le priver des Jeux olympiques de Londres.

Selon le service des faillites du bureau fédéral du gouvernement, une personne, durant une période de banqueroute, peut être obligé de rendre son passeport et doit obtenir une permission écrite du service des faillites pour pouvoir voyager à l'étranger.

Un juge du service des faillites décidera donc en fonction du dossier si le nageur est autorisé à voyager à l'étranger. La date n'a pas été précisée.

D'Arcy avait été exclu de l'équipe australienne des JO 2008 à Pékin après avoir agressé Cowley, médaillé d'or aux Jeux du Commonwealth, dans un bar en mars 2008, lui occasionnant plusieurs fractures au visage ayant nécessité des opérations et la pose de plaques en titane. Cowley avait même dû quitter son emploi dans une entreprise financière à la suite de cet accident.

La condamnation pénale avait privé D'Arcy des Mondiaux-2009 à Rome.

D'Arcy, non retenu pour les Mondiaux-2011 à Shanghai, est devenu le 18 juin à Santa Clara (Californie) le deuxième nageur depuis 2002 à battre Michael Phelps sur 200 m papillon, distance dont l'Américain a été le roi pendant neuf ans.

Meilleur nageur australien sur le 200 m papillon, d'Arcy est susceptible de faire partie de l'équipe australienne pour Londres s'il réussi les minima lors des qualifications olympiques en mars à Adélaïde.

Le comité olympique australien n'a pas de règlement empêchant un nageur déclaré en banqueroute professionnelle d'être sélectionné.