MONTRÉAL - Vincent Couturier, Nicolas Mayer et Philippe Beaudry ont été presque parfaits en ronde des préliminaires de la Coupe du monde de sabre de New York, vendredi. Les trois sabreurs québécois ont tous obtenu une fiche de cinq victoires et un revers.

Beaudry a toutefois été le seul des trois à retourner en piste pour la ronde des 128 parce qu'il ne faisait pas partie des 16 meilleurs du jour. Son match supplémentaire n'a toutefois pas été trop difficile, car il a supplanté l'Américain Philip Dershwitz 15-1. Également dans ce tableau, le Montréalais Joseph Polossifakis (3-2 en poule) a défait l'Américain Ewan Douglas 15-10. Olivier Émond (2-4) a vu son parcours s'arrêter après la ronde préliminaire.

« J'ai gardé l'intensité à un niveau élevé et ça s'est bien passé, a révélé Beaudry. Cette compétition n'est pas un Grand prix, mais ça reste la Coupe du monde la plus relevée et tous les gros noms sont là, sauf les Chinois. Que nous soyons quatre à passer à la prochaine journée, c'est un bon ratio. »

Samedi, dans le tableau des 64, le Montréalais sera opposé à son compatriote Nicolas Mayer. « Nous avons été malchanceux, mais le hasard a fait que nous allons nous affronter. En fait, c'est la troisième fois que ça se produit. »

Dans leurs deux premiers affrontements, les deux Montréalais se sont partagé les honneurs en signant chacun une victoire.

Au tournoi féminin de sabre, seules Olga Ovtchinnikova et Sandra Sassine ont assuré leur place pour le tableau de samedi. Ovtchinnikova s'est automatiquement qualifiée pour la ronde des 32 en remettant une fiche de 4 victoires et 1 défaite à l'issue de la ronde des poules. Pour sa part, Sassine a terminé la ronde préliminaire en signant une fiche de 3-2.

Une fois dans le tableau des 64, la Montréalaise a vaincu l'Italienne Rosanna Pagano 15-11.

Julie Cloutier a été éliminée 15-8 par l'Américaine Alison Miller en ronde des 64, tandis que Wendy Saschenbrecker a subi le même sort contre la Coréenne Shin Hui Choi, 15-11

« J'ai dominé pendant tout le match. Je n'avais jamais tiré contre elle, alors j'étais bien contente de gagner », de commenter Sassine après sa victoire contre Pagano.

« Demain (samedi), nous aurons chacune un gros match : Olga sera opposée à une Russe et moi je tirerai contre une Polonaise qui est dans les 16 meilleures au monde. Ça sera difficile, mais c'est faisable. Si nous tirons comme aujourd'hui (vendredi), tout est possible! »