Ian Thorpe a débuté lundi les épreuves du Championnat d'Australie de natation, qualificatives pour les Jeux du Commonwealth, en conservant de brillante manière son titre sur 400 m nage libre, distance sur laquelle il détient le record du monde.

L'Australien de 19 ans, qui a déjà remporté huit titres mondiaux et battu 16 records du monde au cours de sa jeune carrière, a devancé son compatriote Grant Hackett de près de 5 secondes, le troisième, Craig Stevens, étant relégué à plus de 10 secondes.

Les Championnats d'Australie servent d'épreuves de sélections pour les Jeux du Commonwealth en juillet à Manchester (Angleterre) ainsi qu'aux prochains jeux Panpacifiques.

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