VANCOUVER - L'équipe de hockey féminin du Canada n'a disputé qu'un seul match que déjà, les organisateurs des Jeux de Vancouver ont dû répondre à des questions relatives à l'adoption d'une rÃ



VANCOUVER - L'équipe de hockey féminin du Canada n'a disputé qu'un seul match que déjà, les organisateurs des Jeux de Vancouver ont dû répondre à des questions relatives à l'adoption d'une règle sur la clémence.

Le Canada a amorcé la défense de son titre olympique, samedi, en rossant la Slovaquie 18-0. Dimanche, des représentants du Comité international olympique (CIO) et du Comité organisateur des Jeux de Vancouver (COVAN) ont entendu parler de ce match à sens unique... et d'une règle sur la clémence.

Mais selon Mark Adams, directeur des communications du CIO, la question n'a pas fait l'objet de discussions parmi les membres des deux organisations.

"Il n'y a rien de plaisant à se retrouver du côté des perdants lors d'un tel match, a affirmé Adams, un Britannique qui a regardé le match. Mais je suis certain qu'elles (les Slovaques) ont vécu une belle expérience et qu'elles sont reconnaissantes d'être des olympiennes.

"Ce sont des situations que l'on voit dans tous les sports, à tous les niveaux, a renchéri Adams. La Slovaquie forme une bonne équipe mais il n'y a pas de doute que le Canada était supérieur - et par une grande marge."

Questionné sur la possibilité d'instaurer une règle sur la clémence, Adams a admis qu'il s'agissait d'une idée intéressante.

"Je ne suis pas certain que c'aurait été approprié hier soir (samedi soir), a-t-il cependant fait remarquer. J'ai eu du plaisir à regarder ce match."

Renee Smith-Valade, vice-présidente des communications du COVAN, croit également que les Slovaques ont "connu un excellent match".

"Je pense que ces jeunes femmes ont le sentiment d'avoir vécu une soirée excitante. Auraient-elles voulu battre l'équipe canadienne? J'en suis sûre. Mais tous les athlètes qui sont ici aspirent d'abord et avant tout à vivre l'expérience olympique."

La Slovaquie en est à sa première participation au tournoi de hockey féminin olympique et n'a encore jamais pris part au Championnat du monde, qui réunit dix équipes bon an, mal an. Détentrice du 11e rang du classement mondial avant le début des Jeux, la formation slovaque se mesurait aux Canadiennes pour la première fois de son histoire.

Le Canada compte plus de 85 000 hockeyeuses officiellement inscrites. Selon le site internet de la Fédération internationale de hockey sur glace, la Slovaquie en a moins de 500.

Avec cette performance, le Canada a battu sa propre marque établie aux Jeux de Turin à la suite d'un gain de 16-0 face à l'Italie.

Les Slovaques ont déjà connu l'envers de la médaille; en 2008, elles ont corrigé la Bulgarie, une équipe qui venait à peine d'être formée, par la marque de 82-0.