CHICAGO (AFP) - Le Kényan Felix Limo a remporté dimanche le marathon de Chicago (Illinois), s'imposant en 2 h 7 min 04 sec, tandis que chez les dames, la victoire est revenue à l'Américaine Deena Kastor (2 h 21:24.), qui a devancé la tenante du titre, la Roumaine Constantina Tomescu.

Vainqueur des deux dernières éditions, le Kényan Evans Rutto s'est contenté de la quatrième place (2 h 07:30.), après avoir été lâché par le trio des leaders à un peu plus d'un kilomètre de l'arrivée.

Dans une course marquée par la fraîcheur (environ 15 degrés) et le vent, élément naturel traditionnel sur les bords du lac Michigan, Limo, 25 ans, a devancé ses compatriotes Benjamin Maiyo (02 h 07:11) et Daniel Njenga (02 h 07:14), qui termine pour la quatrième fois sur le podium en autant de tentatives à Chicago.

Limo a profité des derniers hectomètres pour enregistrer son troisième succès sur la distance après les courses de Rotterdam et Berlin en 2004.

Chez les dames, la course s'est rapidement muée en un duel entre Kastor, médaillée de bronze aux JO-2004 sur la distance, et la Roumaine Tomescu, 35 ans.

Mais dans les six derniers kilomètres, Constantina Tomescu a payé les efforts consentis lors de sa victoire aux Mondiaux de semi-marathon, samedi dernier à Edmonton.

La Californienne, qui visait un chrono inférieur à 2 h 20, s'est quand même fait une frayeur.

Victime d'une terrible baisse de régime en fin de course, Kastor, 32 ans, a permis à Tomescu de finir sur ses talons (2h21:29) pour devenir la première Américaine victorieuse à Chicago depuis Kristy Johnson en 1994.

La Japonaise Masako Chiba a pris la troisième place (02h25:59), loin des leaders.