LONDRES (AP) - Justin Gatlin pourrait échapper à une suspension à vie s'il témoigne contre son entraîneur, a annoncé vendredi l'Agence américaine antidopage (USADA).

Le sprinter américain de 24 ans risque en effet cette suspension après avoir été contrôlé positif pour la deuxième fois de sa carrière.

Si Gatlin fournit des informations concernant son entraîneur Trevor Graham, sa suspension pourrait être réduite à huit ans.

Gatlin, champion olympique, champion du monde et co-détenteur du record du monde du 100 mètres, a été contrôlé positif à la testostérone ou à d'autres stéroïdes après un relais au Kansas au mois d'avril. Il dément avoir pris des substances interdites en son âme et conscience.

Graham a démenti avoir été au courant de pratiques dopantes dans son entourage. Il dirige Sprint Capitol USA, une équipe d'une dizaine d'athlètes comprenant Gatlin.

Graham a déclaré que Gatlin avait été victime d'un masseur qui lui a appliqué une crème contenant de la testostérone sans que le sprinter le sache.

Jeudi, la Fédération internationale d'athlétisme a ouvert une enquête concernant Graham. L'IAAF a précisé que l'enquête sur ses activités serait menée en collaboration avec l'Agence américaine antidopage.

Graham avait contribué à lancer l'enquête fédérale sur les activités du laboratoire BALCO il y a trois ans en envoyant anonymement à l'USADA une seringue contenant de la THG, un stéroïde jusque-là indétectable.

Au moins six athlètes qui se sont entraînés avec lui ont déjà été suspendus pour dopage.