Montréal － La Longueuilloise Josée Grand'Maître et sa partenaire manitobaine Jennifer Saunders ont remporté leur dixième tournoi de sélection consécutif, dimanche, à l'occasion d'un tournoi de sélection de badminton de l'équipe nationale de double disputé à Windsor, en Ontario, en vue des Championnats panaméricains.

Grand'Maître et Saunders ont remis une fiche parfaite à l'issue de la compétition, présentée sous la forme d'un tournoi à la ronde, pour prendre la tête du classement chez les femmes et ainsi assurer leur sélection aux Championnats panaméricains. « Nous avons démontré que nous étions les meilleures. Nous avons gagné tous nos matchs de façon convaincante, a affirmé Grand'Maître. Nous avons su maintenir des bons services et avons été constantes dans nos échanges, ce qui est très satisfaisant. »

Pour leur dernier match, les deux joueuses ont affronté la paire formée de Véronique Guillemette, qui réside maintenant à Calgary, et de la Sherbrookoise Geneviève Brodeur, deuxièmes têtes de série. « Normalement, contre elles, nous nous rendons en bris d'égalité, mais cette fois-ci, nous l'avons facilement remporté en 15-9 et 15-5 », a ajouté Grand'Maître.

Dans l'autre double impliquant une Québécoise, Frédérique-T. Lambert, de Montréal, et la Néo-Écossaise Denise Haynes ont obtenu une fiche d'une victoire et trois défaites pour prendre le quatrième rang de la sélection.

Du côté des hommes, Brian Istace et Michael Green ont remporté la sélection canadienne, devançant l'équipe québécoise formée de Vincent Gagnon et de François Viens qui a connu sa seule défaite du tournoi face à l'équipe championne.

Istace et Green ont eu le dessus sur le duo québécois en deux manches serrées de 15-11 et 15-12. « D'un côté, c'est décevant puisqu'il s'agissait d'une sélection, mais nous ne pouvons pas dire que nous avons mal joué, a reconnu Gagnon. Habituellement, nous faisons plus piètre figure devant eux et cette fois-ci ça a été serré jusqu'à la fin. »

Pour l'emporter, il aurait fallu un peu plus de chance selon Gagnon. « Il y a quelques coups où il n'en manquait pas beaucoup pour que le vent tourne. Le match nous a aussi permis de développer de nouvelles stratégies qui vont nous aider pour les Championnats canadiens, qui serviront de qualifications pour les Championnats du monde. Rien n'est donc perdu. »

Les Championnats panaméricains auront lieu au Costa Rica en mars prochain. La composition finale de l'équipe canadienne sera connue le 3 février à l'issue de la sélection canadienne en simple où deux laissez-passer seront disponibles chez les hommes et chez les femmes.