La joueuse de racquetball Josée Grand'Maître, de Longueuil, et sa partenaire manitobaine Jennifer Saunders ont obtenu leur billet pour les Championnats panaméricains après avoir remporté le tournoi de sélection de l'équipe nationale de double disputé à Burnaby, en Colombie-Britannique.

Auteures d'une fiche de quatre victoires et aucune défaite, Grand'Maître et Saunders ont pris le premier rang chez les femmes. Les Québécoises et championnes canadiennes en titre Geneviève Brodeur et Véronique Guillemette, toutes deux de Sherbrooke, ont obtenu la deuxième place tandis que la Montréalaise Frédérique-T. Lambert et sa coéquipière néo-écossaise Denise Haynes ont terminé troisièmes.

Grand'Maître et Saunders sont responsables de la seule défaite à la fiche de Brodeur et Guillemette. Les nouvelles qualifiées aux Championnats panaméricains l'ont emporté 15-8, 3-15 et 15-6. « Les filles étaient déçues et nous, nous étions contentes, a mentionné Grand'Maître à propos de ce match décisif. J'étais blessée à l'épaule avant le tournoi alors nous allions là avec plusieurs points d'interrogation, en ne sachant pas si nous allions être capables d'exécuter notre stratégie et nos coups et d'être assez constantes pour gagner », a raconté la joueuse qui n'a finalement pas trop été ennuyée.

« Notre qualité d'exécution et d'avoir pris le momentum du match nous a permis de l'emporter », a-t-elle ajouté.

Chez les hommes, les Québécois Vincent Gagnon et François Viens ont terminé au second rang et n'ont pas obtenu leur qualification pour les Championnats panaméricains. Leur seule défaite du tournoi devant les Ontariens Mike Green et Eric Desrochers a été celle de trop. « C'était très serré, alors pour eux, c'est décevant. Ils auraient aimé mieux jouer et être plus constants dans leur exécution car c'était tellement serré que ça aurait pu aller aussi bien de leur côté que de l'autre », a raconté Josée Grand'Maître.

Le Montréalais Francis Guillemette et son partenaire ontarien Corey Osborne ont terminé le tournoi en remettant une fiche de une victoire et deux défaites.

Les places au sein de l'équipe canadienne en simple pour les Championnats panaméricains sont toujours à déterminer. La sélection aura lieu dans le cadre d'un tournoi qui sera disputé à Brossard, du 30 janvier au 1er février 2009.