SAO PAULO, Brésil (NSC )- Elyse Hopfner-Hibbs, de Toronto, et Nathan Gafuik, de Calgary, se sont qualifiés pour quatre et trois finales respectivement, vendredi, à la suite des préliminaires à une Coupe du monde de gymnastique.

Chez les femmes, Hopfner-Hibbs s'est qualifiée pour les finales des quatre appareils en se classant quatrième à la poutre, cinquième au saut de cheval et huitième au sol et aux barres asymétriques. La membre de l'équipe olympique Kylie Stone, de Calgary, s'est qualifiée pour trois finales en terminant quatrième aux barres asymétriques, cinquième à la poutre et sixième au saut de cheval.

Hopfner-Hibbs, âgée de 15 ans, s'entraîne à Sport Seneca et Stone, âgée de 17 ans, au club Stampede City Gym.

«Les filles sont heureuses de s'être qualifiées pour autant de finales, mais elles savent qu'elles peuvent obtenir de bien meilleures notes, a dit Lise Simard-Gosselin, directrice du programme féminin de Gymnastics Canada Gymnastique. Elles sont déterminées à améliorer leurs performances.»

Les finales du saut de cheval et des barres asymétriques auront lieu samedi et celles du sol et de la poutre dimanche.

Chez les hommes, Gafuik, âgé de 19 ans et substitut de l'équipe olympique, s'est qualifié pour trois finales en terminant cinquième au sol, sixième à la barre fixe avec une note de 9,075 et septième aux barres parallèles. L'olympien Grant Golding, de Calgary, s'est qualifié pour deux finales en terminant troisième à égalité aux barres parallèles avec une note de 9,175 et quatrième aux anneaux avec une note de 9,375.

«Grant et moi croyons que nous pouvons gagner des médailles ici, a dit Gafuik. Les performances ont été correctes, mais les conditions étaient difficiles ici à cause de la chaleur dans l'édifice et de la longueur de la compétition. Il y avait beaucoup d'attente et de va et vient entre les sections d'entraînement et de compétition.»

Les finales de samedi seront aux anneaux, au cheval d'arçons et au sol.