WINNIPEG (NSC) - Une attaque de grippe n'a pas ralenti Blythe Hartley, de Calgary, jeudi, quand elle a remporté le tremplin féminin d'un mètre lors de la première journée de la sélection pour la Coupe du monde et championnats nationaux d'été de plongeon à la piscine Pan Am.

Hartley, championne du monde en titre de cette épreuve, a obtenu 299,60 points, méritant au moins des 8.0 des juges lors de quatre de ses cinq plongeons dans la finale. Kelly Macdonald, d'Edmonton, a terminé deuxième avec 267,35 points et Jennifer Abel, de Montréal, troisième avec 253,45 points.

«Cela fait du bien de commencer la compétition du bon pied même si je ne me sentais pas très bien, a dit Hartley, âgée de 22 ans, qui a remporté son 17e titre national senior en carrière. Je suis satisfaite de mes premier et quatrième plongeons, tandis que les autres peuvent être améliorés. Ce fut une performance constante et cela me prépare bien pour les autres épreuves à venir.»

Hartley doit aussi participer au tremplin de trois mètres et au tremplin synchronisé de trois mètres avec Émilie Heymans, de St-Lambert, au Québec.

Au tremplin synchronisé masculin de trois mètres, Ben Starchuk et Cory Watson, d'Edmonton, ont remporté leur premier titre national avec 350,76 points. Erik Petursson et Reuben Ross, de Calgary, ont terminé deuxièmes avec 334,53 points et Julien Vachon et Maxime Morneau-Ricard, de Québec, troisièmes avec 316,89 points.

C'était la quatrième compétition pour Starchuk et Watson.

«C'est notre meilleure performance jusqu'à maintenant, a dit Starchuk. Nos plongeons optionnels ont été spécialement solides, tandis que les obligatoires auraient pu être meilleurs. Notre synchronisme est déjà pas mal bon, donc aujourd'hui nous avons essayé de demeurer concentrés sur nos propres plongeons individuels.»

Après les demi-finales à la tour masculine de 10 mètres, Wegadesk Gorup-Paul, de Victoria, est premier, suivi de Riley McCormick, de Victoria, et Kevin Geyson, de Winnipeg.

Les participants, cette semaine, s'affrontent aussi pour les 8 à 12 places disponibles dans l'équipe canadienne pour la Coupe du monde de la FINA 2006 qui aura lieu du 19 au 23 juillet à Changshu, en Chine.

La compétition se poursuivra jusqu'à dimanche. Les préliminaires débutent à 10 h (heure locale) chaque jour et les finales ont lieu de 18 h à 20 h.