Frédérique Lambert a terminé deuxième dimanche après-midi à l’Open de racquetball du New Jersey, une compétition du circuit professionnel féminin (LPRT) qui était disputée à Warren.

En finale, la Montréalaise, cinquième au classement, croisait le fer avec l’Argentine Maria Jose Vargas, deuxième mondiale, qu’elle avait vaincue en demi-finale du même tournoi il y a un an. Après avoir gagné la première partie 11-7, Lambert a vu Vargas s’imposer 11-6, 11-7 et 11-3 dans les trois suivantes.

« Sérieusement, j’ai tout donné aujourd’hui (dimanche). Mon physique était un petit peu déficient, mais je suis quand même contente de ce que j’ai accompli », a commenté la Québécoise en entrevue à Sportcom.

« À la première partie, j’avais encore du gaz et j’ai quand même bien joué, mais à partir de la fin de la deuxième, j’ai commencé à ralentir. On dirait que j’étais tout le temps une demi-seconde en retard sur toutes les balles. »

Malgré cette défaite, ce tournoi restera gravé dans sa mémoire comme celui où elle a battu la Mexicaine Paola Longoria, numéro un du LPRT depuis plusieurs années, un exploit qu’elle croyait impossible. Samedi, en demi-finale, elle a défait la Mexicaine 11-7, 12-10, 7-11, 11-5.

Il s’agissait seulement du troisième revers de Longoria depuis mai 2011. Sa dernière défaite remontait au 19 octobre 2014, après une série de 152 victoires.

« Hier (samedi), c’était vraiment émotif. Mon entraîneur (Michel Gagnon) était avec moi. C’était wow! Je ne pensais vraiment pas la battre. »

« C’est le tournoi dont je suis le plus contente. J’ai eu d’autres grosses victoires, mais celle-là, c’en est quand même une très belle », a conclu Lambert, qui participera à la prochaine compétition du LPRT à Fountain Valley, en Californie, du 20 au 22 mars.